Vis tik po atkaklios kovos namuose vykusiose „Betsafe-LKL“ rungtynėse 86:80 (25:14, 21:22, 20:19, 20:25) pavyko palaužti Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (11-12) klubą.
Pirmąją tarpusavio akistatą uteniškiai laimėjo 89:86, trečioji lauks balandžio 13 dieną Jonavoje.
Pusę pirmojo kėlinio Utenos komanda negalėjo pelnyti taškų ir leido „CBet“ atitrūkti 15:0. Vis tik prabilę Vladislavas Koreniukas ir Martynas Gecevičius ėmė švelninti skirtumą ir besibaigiant ketvirčiui komandas skyrė 9 taškai – 14:23. Ką jonaviškiai išbarstė, tą ėmė ir atstatyti: pataikė Jeffery Garrettas ir Vitalijus Kozys – 30:14. Tiesa, „Uniclub Casino – Juventus“ vėl ėmė artėti ir į ilgąją pertrauką nešėsi 10 taškų deficitą – 36:46.
Beje, dar pirmojo kėlinio metu techninę pražangą užsidirbo Evaldas Šaulys ir Patrickas Milleris, antrajame – Tomas Delininkaitis, kas iliustravo emocijų pliūpsnį.
Po didžiosios pertraukos „CBet“ įjungė aukštesnę pavarą ir ėmė visiškai dominuoti. Nors po P.Millerio metimo ekipas skyrė vos 6 taškai (40:46), uteniškiai subyrėjo. Nepataikė nei M.Gecevičius, nei Vytautas Šulskis, nei V.Koreniukas, o šeimininkai rengė spurtą net 14:0. Taip skirtumas tapo rekordinis bei triuškinamas – 60:40. P.Milleris nutraukė „Uniclub Casino – Juventus“ taškų badą (44:60), baudas sumetė Ignas Vaitkus, V.Šulskis bei Gintautas Matulis, dvitaškį – V.Koreniukas. Taip uteniškiai pelnė paeiliui 12 taškų ir deficitą rėžė daugiau nei perpus – 52:60.
Jonavos ekipa turėjo problemų su pražangomis: keli žaidėjai buvo gavę po 4, o V.Kozys užsidirbo jau 5-tą.
P.Millerio ir T.Delininkaičio tolimi šūviai gaivino uteniškių viltis (64:71), dar baudas pridėjo ir I.Vaitkus, o eilinis P.Millerio metimas vertė pertraukėlės prašyti Virginijų Šeškų – 68:71. Po jos greitai V.Koreniukas įmetė labai reikalingą metimą svečiams (75:76), tiesa, svarbius taškus dukart pelnė ir E.Šaulys – 80:77. P.Millerio iniciatyvos neužteko ir J.Garrettas artino prie pergalės jonaviečius – 82:77.
Likus 3 sek. V.Šulskis dar smeigė tritaškį, E.Šaulys stojo mesti baudų, o Ž.Urbonas dar gavo techninę pražangą. Pergalę šeimininkai įtvirtino.
„CBet“ komandai nepadėjo tokie svarbūs žaidėjai kaip Laimonas Kisielius, Emmanuelis Lecomte’as ir Edvinas Šeškus.
Jonavos ekipa turėjo du ryškius lyderius: 23 taškai – J.Garretto sąskaitoje (11 atk. kam.), 21 – E.Šaulio. Juanas Palaciosas buvo netoli trigubo dublio (10 tšk., 11 atk. kam., 7 rez. perd.).
„CBet“: Jeffery Garrettas 23 (11 atk. kam.), Evaldas Šaulys 21, Lachlanas Andersonas 11, Justinas Ramanauskas ir Juanas Palaciosas (11 atk. kam., 7 rez. perd.) – po 10.
„Uniclub Casino – Juventus“: Patrickas Milleris 24, Vladislavas Koreniukas 14 (7/8 dvit.), Vytautas Šulskis 9 (6 atk. kam.), Tomas Lekūnas ir Ignas Vaitkus – po 8.
