Šį savaitgalį pasaulio regbio gerbėjų laukia itin atkaklios kovos Kardife, Romoje bei Londone. Neoficialus Europos regbio čempionatas, vadinamas „Šešių nacijų ture“ („6 Nations“ – angl.) jau beveik įpusėjo. Galima sakyti, šį savaitgalį paaiškės ar Velsas gali perrašyti istoriją laimėdamas tris čempionatus iš eilės, ar Anglija išsaugos viltį tapti čempionais, kas gaus niekieno nenorimą „Medinį šaukštą“ už paskutinę vietą kai susitiks 2014 m. autsaideriai škotai ir italai. Klausimų iš tiesų daug, o jie bus niekur kitur kaip tik regbio aikštėje.
Velsas – Prancūzija
Čempionai valai sieks žūtbūt įveikti prancūzus, kurie šiais metais demonstruoja puikų rezultatą. Pastarieji vasarą ilsėjosi, kai tuo tarpu britų ir airių jungtinė komanda „Lions“ Australijoje įveikė šeimininkus sekinančioje trijų rungtynių serijoje.
Velso treneris Warrenas Gatlandas planuoja atlikti kelis taktinius keitimus dėl kelių pagrindinių žaidėjų traumų. Būtent dėl šios priežasties savo poziciją turės pakeisti vienas ekipos lyderių Georgeas Northas. Jis turės žaisti kiek giliau aikštėje, tiesa, jam tai nėra naujiena, nes savo klube jis neretai žaidžia 13 numeriu. „G.Northo pasitraukimas į aikštės vidurį yra svarbus žingsnis, kuris skirtas sustabdyti vieną iš Prancūzijos lyderių Wesley Fofana“, - teigia W.Gatlandas.
Priminsime, kad prancūzai yra laimėję daugiausia „Šešių nacijų“ rungtynių, o dar svarbiau, šiais metais jie žaidžia išties įspūdingai. „Mes išanalizavome Velso žaidimą, matome, kad jiems patinka žaisti su kamuoliu o vėliau staigiai nerti tarp priešininkų linijų. Manau, mes esame tinkamai pasiruošę“, - tvirtina Prancūzijos rinktinės treneris Philippe Saint-Andre.
Italija - Škotija
Savo šalies regbio nuosmūkį išgyvenantys škotai sieks atsirevanšuoti už žeminantį pralaimėjimą prieš dvi savaites anglams. Savo žiūrovų akivaizdoje jie atrodė beviltiškai prieš mirtiną priešininką – Angliją. Tuo tarpu italai, nuolat investuojantys į savo jaunimo vystymą, po truputėlį gerina savo žaidimą.
Italai gali džiaugtis, kad jų gretose sėkmingai žaidžia dvidešimtmečiai Michaelis Campagnaro, Tommaso Allanas ir Angelo Esposito. Nepaisant to, Italijos rinktinės treneris prancūzas Jacques Brunelis prieš rungtynes išliko labai atsargus: „Praeitais metais, Škotijoje mes praleidome 34 taškus, o tai reiškia, kad šiais metais mes turime būti itin atsargūs. Nors pastarųjų metų mūsų šio savaitgalio priešininkų rezultatai nėra geri, jie išlieka didžia regbio šalimi ir yra pavojingi aikštėje. Juk tai škotai – jie turi ypatingą charakterį ir kovingumą“.
Anglija - Airija
Šią dvikova galima drąsiai vadinti savaitgalio puošmena. Tai dviejų legendinių ekipų dvikova. Airiai šiais metais žaidžia puikiai, tuo tarpu anglai itin atsijauninę jau ruošiasi kitų metų pasaulio čempionatui, kuris vyks būtent pas juos. Airiai iškovojo 7 pergales iš paskutinių 8 čempionato rungtynių. Taip pat, jie bene vieninteliai praėjusiais metais galėjo įveikti Naujosios Zelandijos ekipą, kai pasibaigus laikui „juodieji“ pelnė pergalingus taškus ir sudraskė širdis „Aviva“ stadione susirinkusiems airiams. Šių rungtynių pabaiga priminė Lietuvos ir Maltos rinktinių dvikovą 2013 m. lapkričio mėnesį Vilniuje.
Airių kapitonas Paulas O‘Connellis prieš rungtynes buvo atsargus: „Atmosfera po pergalės prieš valus komandoje puiki. Tačiau mes neskraidome padebesiais. Mes rengiamės dvikovai su Anglija mąstydami realistiškai“. Tuo metu Anglijos rinktinės treneris Stuartas Lancasteris džiaugėsi pagaliau grįžęs žaisti į namų Twickenham stadioną po dviejų rungtynių išvykoje.
