Liepos 6-ąją pirmą kartą įvykusi „Saulės naktis“ atgaivino Šiaulių pėsčiųjų bulvarą, traukė, stebino ir neleido miegoti. 22.00–2.00 val. šioje Vilniaus gatvės atkarpoje vyko koncertai, šokiai, meninės akcijos, spektakliai ir kino peržiūros po naktiniu vasaros dangumi. Duris atvėrė čia įsikūrusios kavinės, parduotuvės bei Dviračių muziejus. Renginio metu šešiose bulvaro erdvėse koncertavo jaunieji Šiaulių krašto atlikėjai, folkloro konkurso-festivalio „Saulės žiedas“ dalyviai iš užsienio (Puerto Riko, Čekijos, Lenkijos, Rumunijos, Bulgarijos). Specialiai į šį naktinį renginį iš kito Lietuvoje vykstančio festivalio atvyko Gruzijos atlikėjai.
Pasak konkurso-festivalio „Saulės žiedas“ vertinimo komisijos pirmininkės etnomuzikologės docentės Zitos Kelmickaitės, miestas gali gyventi ir naktį. Šiauliai turi gražų bulvarą, tad tokių renginių, kaip „Saulės naktis“, reikia kuo daugiau. „Nuo pirmojo „Saulės žiedo“ žmonės tapo gerokai laisvesni. Tuomet jie dar buvo labai nedrąsūs, o dabar – šoka. Labai gerai, jog šįkart įvyko ir kultūros naktis. Manau, žmonės, kurie atėjo, labai džiaugiasi ir kitą dieną visiems pasakos, kaip buvo įdomu per Puerto Riko pasirodymą, kaip gražiai dainavo gruzinai, kaip puiku buvo šokti su čekais“, – sako etnomuzikologė.
„Saulės nakties“ organizatorius – vienintelis Lietuvoje konkursas-festivalis „Saulės žiedas“, įtrauktas į oficialų Tarptautinės liaudies meno organizacijos IOV (prie UNESCO) ir tarptautinių šokių festivalių federacijos (FIDAF) renginių sąrašą. „Saulės žiedas“ – vienas iš nedaugelio tokio pobūdžio renginių visoje Rytų Europoje. Tradiciniu tapęs renginys užtikrintai esti Šiaulių miesto bei Šiaulių regiono prioritetinių kultūros renginių sąraše. Šiemet „Saulės žiedas“ skirtas paminėti Tarmių metams, Lietuvos pirmininkavimo ES Tarybai periodui, Valstybės (karaliaus Mindaugo karūnavimo) dienai, Šiaulių miesto 777-ajam gimtadieniui. Konkurso-festivalio „Saulės žiedas“ globėjas – LR Kultūros ministras Šarūnas Birutis. Organizatoriai – VO „Baltų centras“, Šiaulių miesto savivaldybė, Šiaulių universitetas, Šiaulių miesto Kultūros centras, Šiaulių turizmo informacijos centras.
