Sostinės ekipa finalo seriją iki trijų pergalių pradėjo nesėkme Kaune, o pralaimėjimas šiandien „Siemens“ arenoje stumteltų juos ties prarajos riba.
„Mes neturime galvoti kas bus, jei pralaimėsime, – sakė neseniai 33-ąjį gimtadienį paminėjęs kroatas. – Turime žengti į aikštelę, atiduoti visas jėgas, laimėti rungtynes bei apsaugoti savo namų aikštelę.
Nenoriu, kad kažkas ateitų į mūsų namus ir šeimininkautų. Šiandien yra mūsų diena.“
Antroji didžioji finalo dvikova tarp „Ryto“ ir „Žalgirio“ šį vakarą vyks sostinėje.
Pirmąjį mūšį Kaune laimėjo „Žalgiris“. Trečiojo kėlinio viduryje vilniečių deficitas siekė 4 taškus (49:53), tačiau tuomet Šarūno Jasikevičiaus kariauna spurtavo 12:4 bei nutolo negrįžimai – pergalė iškovota 79:64.
„Norėčiau pasakyti, kad „Žalgiris“ velniškai gera komanda, – komplimentų daugkartiniams Lietuvos čempionams negailėjo R. Stipčevičius. – Tai atkakli ekipa, puikiai puolanti bei agresyviai besiginanti.
„Žalgiris“ laukia tavo blogų momentų ar blogų minučių, o tuomet perlaužia rungtynes. Kaune buvo du tokie momentai, kuomet „Žalgiris“ susikrovė kelių taškų persvarą bei išlaikė ją iki rungtynių pabaigos.
Jie puikiai jautėsi atakuodami iš toli, realizavę 44 proc. metimų. Tai yra labai aukštas rezultatas. Jie laimėjo rungtynes, tačiau tai tik vienas mačas, o finalo serija tęsiasi.“
R. Stipčevičius – vienas labiausiai patyrusių „Ryto“ žaidėjų, žinančių, ką reiškia žaisti svarbiausias sezono rungtynes.
Kroatijos rinktinės įžaidėjas per 16 metų trunkančią karjerą žaidė keturiose šalyse – gimtoje Kroatijoje, Italijoje, Turkijoje bei Lietuvoje. Per šį laikotarpį 186 cm ūgio gynėjas sužaidė net 11 taurės ar lygos finalų.
„Man pasisekė, nes tai tikrai didelis skaičius, – sakė patyręs „Ryto“ atakų generolas. – Finale nugalėtoją lemia daug detalių – energija, nusiteikimas, net kūno kalba. Negali būti jokio galvos nuleidimo, mes turime pasitikėti savimi ir suprasti, kad po šios serijos sezonas baigsis.
Aš nenoriu dėl kažko gailėtis, aš nekenčiu šio jausmo. Privalome aikštelėje palikti viską, kad vėliau nesigailėtume dėl nieko. Jei „Žalgiris“ vis tiek bus geresnis, tuomet paspausime ranką ir tai pripažinsime.“
Tai bus jau septintasis kartas, kuomet šį sezoną Vilniaus ir Kauno ekipos surems ginklais krepšinio aikštelėje.
Per šią atkarpą „Rytas“ laimėjo vos kartą, tačiau patį svarbiausią – vasario viduryje Dainiaus Adomaičio auklėtiniai „Siemens“ arenoje vykusiame „Kidy Tour“ Karaliaus Mindaugo taurės finale 70:67 įveikė „Žalgirį“.
Būtent R. Stipčevičiaus tolimi metimai dvikovos pabaigoje inicijavo „Ryto“ spurtą 13:0, kuris perlaužė rungtynes bei sugrąžino titulą į sostinę.
Kroatas tiki, kad vilniečiai pergalę iškovoti gali ir šiandien.
„Nėra komandos pasaulyje, kuri neturėtų silpnybių, – mintimis dalijosi emocingasis „Ryto“ atakų organizatorius. – Visos komandos turi silpnų vietų – vienos daugiau, kitos mažiau. Niekas nėra tobulas, tai sportas.
Mes tą įrodėme taurėje, jog galime žaisti ir įveikti „Žalgirį“. Žinome „Žalgirį“ ir ruošiamės jam. Mums reikia būti labiau susikoncentravusiems atakuojant, gynyboje turime atlikti dalykus, kuriuos esame sutarę ir pasiruošę iš anksto.“
