Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Toronto „Raptors“ ekipos trenerių štabas intensyviai dirba su Jonu Valančiūnu.
Strategai didelį dėmesį skiria gynybai ir lietuviui siekia įskiepyti Indianos „Pacers“ ekipai atstovaujančio 26 metų 218 cm ūgio milžino Roy‘aus Hibberto žaidimo ypatybių.
„Dabar Valančiūnas aikštelėje jaučiasi daug patogiau. Jis labiau pasitiki savo jėgomis, supranta, kaip aikštėje reikia judėti ir ką daryti tam tikrose situacijose. NBA vasaros lygoje Valančiūnas įgavo daugiau išdidumo ir pasitikėjimo savimi. Jonas bus vienas iš svarbiausių mūsų ginklų puolime, o jo laukia išties puikus sezonas. Jis taip pat puikiai atrodo gynyboje, o mums būtinas tas, kuris gintų krepšį, tad Valančiūnas bus būtent toks“, – teigė Toronto klubo vyriausiasis treneris Dwane‘as Casey.
Praėjusį debiutinį sezoną NBA J.Valančiūnas aikštėje praleisdavo vidutiniškai po 24 minutes ir pelnydavo po 8,9 taško, atkovodavo po 6 atšokusius kamuolius bei blokuodavo po 1,3 varžovo metimo.
Šiuo metu besitęsiančiose ikisezoninėse rungtynėse 21 metų 213 cm ūgio lietuvis aikštelėje praleidžia vidutiniškai po 24 minutes, į sąskaitą įsirašo po 8,8 taško, sugriebia po 5,8 atšokusio kamuolio bei blokuoja po 1,5 varžovo metimo.
