Lietuvos rankinio lygos čempionato pirmose superfinalo rungtynėse Klaipėdos „Žemaitijos Dragūnas“ 26 : 24 (14:10) nugalėjo Kauno „Granitą-Gają-Karį“ ir serijoje iki dviejų pergalių išsiveržė į priekį 1-0. Antrasis mačas vyks gegužės 12 d. Kaune, teigiama pranešime spaudai.
Čempionų titulą ginantys klaipėdiečiai pirmavo visas rungtynes. Pirmajame kėlinyje jų persvara dažniausiai siekė 1-3 įvarčius. Po pertraukos „Žemaitijos Dragūnas“ aktyviais veiksmais sugebėjo padidinti atotrūkį iki 7 įvarčių – 18:11 (40 min.), solidus skirtumas komandas skyrė ir dar po 10 min. – 23:17.
Tuo metu iniciatyvos ėmėsi iki tol tylėjęs labiausiai patyręs Kauno ekipos žaidėjas Valdas Jarukas, atakose talkinęs Vaidui Drevinskui. Ryžtingais veiksmais prie 6 m linijos jis draskė varžovų gynybą ir skirtumas ėmė tirpti, o tuo pačiu ir sugrįžo intriga. Vis dėlto sukauptos persvaros užteko, kad aikštės šeimininkai švęstų pirmąją pergalę 26 : 24.
„Patys kalti, kad iššvaistėme solidžią persvarą, tačiau tuo ir gražūs finalai, kad niekada nežinai, kuo jie baigsis, - sakė „Žemaitijos Dragūno“ vyriausiasis treneris Artūras Juškėnas. – Antrojo kėlinio viduryje sukaupta persvara padarė meškos paslaugą, nes žaidėjai per anksti patikėjo pergale. Užteko trumpam atsipalaiduoti, ir varžovai tuo pasinaudojo, sugrąžinę intrigą. Pagarba Kauno komandai, kovojusiai iki pabaigos.“
Trenerio teigimu, jo auklėtiniai neuždengė V. Drevinsko, tačiau vienas žaidėjas laimėti rungtynių negali. Viena svarbiausių priežasčių, lėmusių jo ekipos pergalę, pasak A. Juškėno, buvo ta, kad jo auklėtiniai išsaugojo daugiau jėgų: „Mes šįkart panaudojome 11 žaidėjų, o kauniečiai – 8. Tai turėjo įtakos mačo baigčiai.“
„Granito-Gajos-Kario“ strategas Valdemaras Novickis mano, kad jo auklėtiniams trūko užsidegimo ir kovingumo pirmajame kėlinyje, o tai leido varžovams įgyti persvarą ir pajusti žaidimo skonį. „Be to, neapsigynėme, žaidėjai nevykdė taktinių nurodymų puolant, todėl pelnėme mažai įvarčių, dar ir dviejų baudinių nerealizavome. To ir pritrūko, juk tokiose rungtynėse ir smulkmenos daug lemia, - komentavo mačą V. Novickis. – Tik antrojo kėlinio antroje pusėje mūsų komanda pradėjo žaisti taip, kaip sutarta, bet pavyti varžovus nebe užteko laiko.“
Jis gyrė klaipėdiečius už individualų meistriškumą, nes jų nesustabdė jokia granitiečių gynybos sistema. V. Novickio manymu, kelios poilsio dienos dėl ligos išėjo į naudą V. Drevinskui, tačiau savo galimybių neišnaudojo Edvinas Balčiūnas, Paulius Zėringis, Robertas Švedas. Tad rezervų komanda turi. „Analizuosime rungtynes, aiškinsimės klaidas ir namie sieksime revanšo. Svarbiausia, kad vyrai kovotų ir žaistų visa jėga nuo pirmųjų sekundžių.“
A.Juškėnas Kaune laukia labai sunkios kovos ir neatmeta galimybės, kad komandoms dar kartą teks sugrįžti į Klaipėdą.
