"Labai geras mačas. Nereikėjo gadintis nervų", - trumpai reziumavo Lietuvos ir Kroatijos susitikimą buvęs mūaųs šalies nacionalinės komandos stratego Jono Kazlausko treneris Rimantas Endrijaitis.
Per Slovėnijoje vykstančio Europos čempionato pirmąjį pusfinalį Lietuvos rinktinė 77:62 įveikė Kroatijos krepšininkus ir po dešimties metų pertraukos vėl pateko į pirmenybių finalą.
Dažnai dėl pergalės kovoję paskutinę rungtynių minutę, šįkart lietuviai jau trečią kėlinį įgijo nemažą pranašumą ir ketvirtajame daug įtampos nebuvo
Apie pusfinalį - R. Endrijaičio pastebėjimai
L. KLEIZA. "Pirma rungtynių pusė buvo labai graži. Labai drausminga gynyba ir drausmingas puolimas. Labai įdomiai improvizuota atliekant derinius. Čia atsiskleidė Lino Kleizos meistriškumas. Visus derinius metimu užbaigdavo L. Kleiza ir savo aukšto lygio meistriškumo dėka jis pelnydavo taškus."
J. VALANČIŪNAS. Trumpai gerai į žaidimą įsijungė Jonas Valančiūnas. Ir gynyboje, ir puolime. Gynyboje padalino "stogų", puolime pelnė taškų, gerai kontroliavo situaciją.
J. MAČIULIS. Antroje rungtynių dalyje, kai komanda drausmingai gynėsi, gerai pataikė Jonas Mačiulis. Prie to, kad jis gerai ginasi, gerai paima atšokusius kamuolius, kad jis vienas prieš vieną apžaidžia, "centruoja", mes esame pripratę. Bet šį kartą prie viso to jis labai tiksliai pataikė tolimus metimus ir sužaidė itin rezultatyviai.
M. KALNIETIS. Mane toliau stebina Mantas Kalnietis. Praktiškai be keitimų sužaidė vakar ir šiandien. Dirigavo žaidimui, kaip ir turi daryti įžaidėjas, dalino perdavimus ir pats atakavo. Varžovai iš pradžių bandė jį atkirsti nuo puolėjų, bet nesugebėjo to atlikti. Šitas jaunuolis turi nepaprastai daug energijos ir jėgos, gerų duomenų, gerai atrodantis fiziškai. Prieš čempionatą kalbėta, kad neturim įžaidėjo. Dabar galime pasidžiaugti, kad turim tokį nestandartinį įžaidėją, kuris atlieka ir savo pareigas - organizuoja derinius trenerių nurodymu, ir juos atliekant pats sužaidžia rezultatyviai, turi labai stabilią nervų sistemą. Reikiamu momentu gali paimti žaidimą sau, įmesti.
FORMA. Sportinė atskirų žaidėjų forma gerėja. L. Kleiza, Martynas Pocius, praleidę sezoną, dabar rungtyniauja puikiai, tolimą metimą atranda J. Mačiulis. Žaidėjai yra sportinės formos pike. Matyt trenerių visa pasiruošimo schema buvo suplanuota labai gerai. Todėl komandos meistriškumas augo visą laiką ir dabar yra viršūnėje. Viskas pavyko laiku ir gerai.
NAUJOJI KARTA. Aš džiaugiuosi, kad mūsų rinktinės treneris - lietuvis, žaidžia visi lietuviai, mes neturime samdinių, kaip kiti, nusipirkę ir suteikę pilietybę. O mes juos nugalime. Pažiūrėkim kokius puikius naujos kartos krepšininkus turime, kokį gerą ir įdomų krepšinį jie žaidžia. Labai gerai, kad jie palaipsniui išaugo ir per šį Europos čempionatą atsiskleidė."
Lietuva – Kroatija 77:62 (24:19, 16:18, 21:8, 16:17). Lietuvai taškų pelnė: Jonas Mačiulis 23 (2/4 dvitaškiai, 4/6 tritaškiai, 7/9 baudos, 6 atk. kam.), Linas Kleiza 22 (11 atk. kam.), Mantas Kalnietis 18 (4/10 dvitaškiai, 3/5 tritaškiai), Jonas Valančiūnas 6 (5 blokai), Robertas Javtokas 4, Darjušas Lavrinovičius ir Renaldas Seibutis po 2 (Martynas Pocius, Donatas Motiejūnas ir Mindaugas Kuzminskas taškų nepelnė. Kšyštofas Lavrinovičius ir Tomas Delininkaitis nežaidė). Kroatijai: Bojanas Bogdanovičius 15 (0/5 tritaškiai), Krunoslavas Simonas 9, Luka Zoričius 8, Ante Tomičius 7 (6 atk. kam.), Damjanas Rudežas ir Damiras Markota po 5, Dario Šaričius 4, Lukša Andričius 3, Roko Leni-Ukičius 1 taškas (7 atk. kam., 5 rez. perd.). Taiklumas: dvitaškiai - 18/41 (44 proc.) ir 20/45 (44 proc.), tritaškiai - 9/23 (39 proc.) – 3/20 (15 proc.); baudos - 14/18 (78 proc.) – 13/20 (65 proc.). Atkovoti kamuoliai: 38 ir 43. Rezultatyvūs perdavimai: 14 ir 12. Perimti kamuoliai: 5 ir 4. Klaidos: 10 ir 13.
