V. Putinas jau 17-ąjį kartą stojo į akistatą su tauta. Lygiai vidurdienį vietos laiku penki televizijos kanalai, trys radijo stotys ir begalė interneto platformų ėmė transliuoti „Tiesioginę liniją su Putinu“. Tai kruopščiai suplanuota klausimų – atsakymų sesija, kurios metu V. Putinas atsakinėjo į tautiečių jam siųstus, kruopščiai patikrintus klausimus.
Skelbiama, kad dar iki šio propagandinio spektaklio V. Putinui rusai iš atokiausių regionų adresavo apie pusantro milijono klausimų, jie priimami ir tiesioginės transliacijos metu.
V. Putino šou tai – itin nepalankus metas. Nepriklausomos apklausos rodo, kad rusų nepasitenkinimas padėtimi šalyje didžiausias per dvylika metų, o V. Putino reitingai – rekordinėse žemumose ir siekia vos 32 procentus, kai palyginus po Krymo okupacijos V. Putiną palaikė apie 90 procentų rusų. Tai lemia ir didėjantis skurdas šalyje, ir besitęsiančios sankcijos, ir įtempti santykiai su užsienio valstybėmis.
Vedėjų paklaustas, kada Rusijoje, kur 12 mln. žmonių gyvena skurde, nors kiek pagerės gyvenimas, V. Putinas atsakė, kad tai vyksta jau dabar.
„Realiosios piliečių pajamos per pastaruosius keletą metų iš tikrųjų krito. Labiausiai jos sumenko 2016 metais. Dabar pajamos pradėjo laipsniškai atsigauti“, – tikino V. Putinas.
Nors per šią klausimų – atsakymų sesiją V. Putinas dažniausiai koncentravosi į vidaus reikalus, kad galėtų parodyti, kaip jam rūpi kasdienės rusų problemos, šįkart jis skyrė daug dėmesio užsienio politikai. V. Putinas kritikavo Vašingtoną dėl prekybos karo su Kinija, įspėjo nenaudoti jėgos prieš Iraną, nes tai esą nuvestų prie katastrofos, tačiau sakė, kad sėstų prie derybų stalo su Donaldu Trumpu.
„Dialogas visada gerai, jis visada reikalingas. Ir jei amerikietiškoji pusė parodys interesą, mes esame pasirengę dialogui. Mes dialogui esame pasiruošę tiek, kiek pasiruošę mūsų partneriai“, – sakė Rusijos prezidentas.
4 val. 16 min. trukusioje kalboje V. Putinas atsakė į daugiau nei 70 klausimų. Keletą jų ignoravo. Pavyzdžiui, apie didžiausią V. Putino kritiką Aleksejų Navalną ir ar tiesa yra tai, ką jis kalba apie V. Putino režimą. Prezidentas nesiteikė atsakyti ir kada į Rusiją grįš baudžiava, nes žmonės neva laukia naujo pono, kuris nupirktų miestelį ir sukurtų darbo vietų. Užuot atsakinėjęs į nepatogius klausimus, V. Putinas pasirinko didžiuotis augančia Rusijos karine galia, nors jo žodžių pagrįstumas kelia abejonių.
„Nepaisant to, kad karybai išleidžiame nedaug, ne tik užtikriname karinį ir branduolinį paritetą, bet ir esame 2–3 žingsniais pirmiau mūsų konkurentų. Jokia kita šalis pasaulyje neturi modernesnės ginkluotės nei mes“, – gyrėsi V. Putinas.
Kasmet rengiamą tiesioginę liniją 66-erių V. Putinas pradėjo dar 2001 metais. Ji nevyko tik 2004 ir 2012 metais, kai šalį drebino virtinė galingų protestų.
