Šiandien visų tikrų oranžinio kamuolio sirgalių akys vėl nukryps į Lietuvos krepšinio meką – Kauno sporto halę, kurioje dėl pirmosios pergalės šių metų Eurolygoje vietos „Žalgiris“ kausis su Atėnų „Panathinaikos“ žaidėjais. Ar pavyks mūsiškiams paneigti visas prognozes ir apginti savo tvirtovę?
Nors pirmajame mače Atėnuose kauniečiai savo varžovams nusileido nepadoriu rezultatu 51:78, šio vakaro mūšis žada būti kur kas įdomesnis. Bent jau apie tai prieš rungtynes kalbėjo tiek vienos, tiek kitos stovyklos atstovai.
Jei graikų strategas Željko Obradovičius per daug nesikuklindamas žaliai baltiems žarstė komplimentus ir teigė net neabejojantis, jog dvikova bus be galo sunki, tai kauniečių vedlys Gintaras Krapikas tikino, kad šį kartą žalgiriečiai bandys ne tik pasispardyti ar pralaimėti kuo mažesniu skirtumu, bet ir pagaliau patiesti atvykėlius iš svečios šalies.
Vis dėlto dažnai kalbos prieš rungtynes neatitinka tikrovės ir yra tik mandagumo išraiška, todėl jomis aklai tikėti taip pat nereikėtų. O ką sako statistika? Nieko gero. Bent kol kas. „Žalgirio“ vyrai per iki šiol žaistus penkis Eurolygos susitikimus į varžovų krepšį vidutiniškai įmesdavo tik po 60,4 taško, kai „Panahinaikos“ – po 74-is. Be to, kauniečiai su kamuoliu elgiasi it su karšta bulve ir jį iš rankų per mačą pameta po net 19,4 karto. Tuo metu graikai suklysta tik po 14-a kartų.
Abi komandos nepasižymi snaiperių sugebėjimais: žalgiriečiai tritaškius meta prasčiausiai lygoje vos 28 procentų taiklumu, o Ž. Obradovičiaus auklėtiniai ne ką geriau – tikslą pasiekia tik beveik kas trečias jų mėginimas (31 proc.).
Kauno ekipa savo priešininkus kiek ryškiau pranoksta tik kova dėl atšokusių kamuolių – lietuviai pastveria po 36 kamuolius, o graikai po 33. Ypač pagirtinai žalgiriečiai po lenta grūmėsi Atėnuose, kur laimėjo pagal šį statistinį rodiklį net 47:28. Tiesa, net ir tai tada G. Krapiko kariaunos neišgelbėjo nuo gėdingo pralaimėjimo.
Didelę įtaką rungtynių baigčiai turės ir tai, kaip pasirodys abu „Žalgirio“ legionieriai – aukštaūgis Lorenas Woodsas, žengiantis antroje vietoje visoje Eurolygoje pagal naudingumą, ir niekaip savo vietos nerandantis įžaidėjas Willie Deane'as, kuris kol kas padeda ne tiek kauniečiams, kiek jų priešininkams, nes aikštelę dažniausiai palieka su minusiniu naudingumo koeficientu.
L. Woodsas per pirmąją klubų akistatą saulėtoje Graikijoje tiesiog šėlo aikštėje – tada jis surinko 17 taškų ir sugriebė net 16 atšokusių kamuolių. Tuo tarpu W. Deane'as iš dešimties metimų pataikė tik vienintelį dvitaškį, prarado tris kamuolius ir surinkęs -9 balus smarkiai prisidėjo prie to, kad „Žalgiris“ iš Graikijos lauktuvių neparsivežtų.
Jei 28-erių metų amerikietis ir šiandien taip „puikiai“ vadovaus savo ekipos atakoms, apie pergalę negali būti nė kalbos. O kad jam nebus labai paprasta pagerinti savo statistikos, geriausiai byloja tas faktas, kad „Panathinaikos“ žaidėjai mėgsta itin kibią gynybą, dėl kurios yra pirmaujančių gretose pagal perimtus kamuolius.
Be abejo, dar yra jaunieji Žygimantas Janavičius ir Mantas Kalnietis, bet jiems stabiliai sužaisti visas 40 minučių – dar labai sunkiai įkandama užduotis. Beje, visą rungtynių laiką išlaikyti kokybišką žaidimą sunkiai sekasi ir kitiems mūsiškiams, kurie dažniausiai palūžta ir savo oponentus į priekį paleidžia trečiajame kėlinyje.
Lažybų kontoros yra įsitikinusios, kad toks arba panašus scenarijus pasikartos ir šiandien bei žada graikams pergalę dešimties taškų skirtumu. Ką gi, belieka ir mums su jomis sutikti, nes visgi panašu, kad šiandieniniam „Žalgiriui“ graikinis riešutas vis dar per kietas.
„Balsas.lt“ prognozė: „Žalgiris“ - „Panathinaikos“ 73:78.
