Australijos didžiausiame mieste Sidnėjuje ketvirtadienį, prieš JAV viceprezidento Dicko Cheney (Diko Čeinio) vizitą, Irako karo priešininkai susirėmė su policija.
Šis incidentas akcentuoja nuomonių skirtumus Australijoje, kuri yra tarp ištikimiausių Vašingtono sąjungininkių šio nepopuliaraus karo klausimu.
Policija sulaikė maždaug šešis žmones, kai iki 200 Koalicijos "Sustabdykite karą" (Stop the War Coalition) protestuotojų, reikalavusių Australijos premjero Johno Howardo (Džono Hovardo) išvesti karius iš Irako, bandė nužygiuoti nuo Sidnėjaus rotušės iki JAV konsulato.
Daugybė policininkų, taip pat ir raitoji policija, apsupo protestuotojus bandydami kuo labiau sumažinti poveikį piko valandą važiuojantiems žmonėms, kurių kai kurie taip pat susikivirčijo su policija.
Protestuotojai laikė plakatus su tokiais užrašais kaip "Dickai, važiuok mano ir pasiimk su savimi Johną" ir "Sustabdyti Cheney, išvesti karius". Vėliau policija elgėsi ne taip griežtai ir lydėjo protestuotojus, žygiuojančius konsulato link.
J.Howardas atmetė galimybę pasekti Didžiosios Britanijos pavyzdžiu ir sumažinti Irake dislokuotų karių skaičių, bet dėl savo tvirto įsipareigojimo turi eiti per politinį "minų lauką" prieš šiais metais įvyksiančius rinkimus.
"Ponas Howardas šiuo metu pakelia tobulą audrą prieš aljansą ir Iraką, virtinę netikėtų įvykių, dėl kurių ... sunku plaukti", - ketvirtadienį sakė Lowy (Louvio) instituto globalinių klausimų departamento direktorius Michaelas Fullilove'as (Maiklas Fulilovas).
Prieš D.Cheney vizitą policija Sidnėjuje ėmėsi griežtų saugumo priemonių ir perspėjo žmones, kad uždarius kai kurias gatves susidarys didelės transporto spūstys.
D.Cheney turi atvykti vėlai ketvirtadienį.
Ramus D.Cheney vizitas Japonijoje ir kelionė į Australiją turi dar kartą patikinti Vašingtono sąjungininkus, kad G.W.Busho planas papildomai nusiųsti į Iraką 21 500 karių padės nuslopinti smurtą.
Šią savaitę atlikta visuomenės apklausa parodė, jog 67 proc. australų nori, kad J.Howardas nustatytų karių išvedimo iš Irako datą arba kad jie būtų išvesti nedelsiant.
Leiboristų opozicijos lyderis Kevinas Ruddas (Kevinas Radas), kuris penktadienį susitiks su D.Cheney, žadėdamas išvesti iš Irako visus 520 australų karių, jeigu ateis į valdžią, pagal populiarumą pirmauja 8 procentais.
"Šis karas Irake reiškia didžiausią Australijos nacionalinio saugumo politikos nesėkmę po Vietnamo", - trečiadienį vakare sakė K.Ruddas.
