Netoli Žemės skriejančius asteroidus „medžiojantys" astronomai birželio pradžioje atrado iki šiol nežinomą kometą, kuri prie Žemės labiausiai priartės 2013 metais.
C/2011 L4 (PANSTARRS) pavadinta kometa buvo pastebėta naktį iš birželio 5 į 6 dieną Havajuose (JAV) esančiu „Pan-STARRS 1„ teleskopu, naudojamu netoli Žemės skriejančių asteroidų paieškoms, praneša „Space.com“. Praėjus dienai šį atradimą patvirtino ir kitos pasaulio observatorijos, sakoma pranešime.
Naujoji kometa 2013 m. vasarį arba kovą priartės prie Saulės per maždaug 50 milijonų kilometrų. Maždaug tokiu atstumu nuo Saulės skrieja Merkurijus, sakoma pranešime. Pasak astronomų, per artimiausius metus labiausiai priartėjusi prie Žemės C/2011 L4 (PANSTARRS) bus matoma plika akimi vakarų pusėje žemai virš horizonto. Palankiausios sąlygos jai stebėti bus netrukus po saulėlydžio.
„Ši kometa skrieja artima parabolei orbita, o tai reiškia, kad ji greičiausiai pirmą kartą taip priartės prie Saulės ir daugiau niekada nebepasirodys", – sakė Havajų universiteto mokslininkas Richardas Wainscoatas.
Šiuo metu C/2011 L4 (PANSTARRS) yra už maždaug 1,2 mlrd. kilometrų nuo Saulės, ji skrieja už Jupiterio orbitos ribų. Kol kas ji tokia blyški, kad ją galima aptikti tik teleskopais su itin jautriais elektroniniais detektoriais, teigiama pranešime. Manoma, kad ši kometa atlėkė iš Orto kometoidų debesies, esančio maždaug vieno šviesmečio atstumu nuo Saulės. Astronomai spėja, kad ją galėjo Saulės pusėn „stumtelėti" prasilenkianti tolima žvaigždė.
Artimiausiais mėnesiais bus tęsiami C/2011 L4 (PANSTARRS) stebėjimai, leisiantys geriau prognozuoti jos galimą ryškį. Žemei ši kometa pavojaus nekelia, pabrėžia astronomai.
