Kalifornijos bendrovės „SpaceX“ nepilotuojamas erdvėlaivis „Dragon“ sėkmingai prisijungė prie Tarptautinės kosminės stoties (TKS), pranešė BBC.
TKS įgulos nariai pasinaudoję stoties roboto ranka, pagavo erdvėlaivį „Dragon“ ir sėkmingai jį pritvirtino. Šeštadienį TKS įgulos nariai iškraus erdvėlaivio krovinį.
„Dragon“ yra pirmasis į TKS nuskridęs komercinis erdvėlaivis. Iki šiol tokios misijos buvo vykdomos vyriausybės finansuojamais erdvėlaiviais. Tačiau JAV aeronautikos ir kosmoso agentūra (NASA) nusprendė paprastus skrydžius į artimąją Žemės orbitą perleisti privačiam sektoriui. Sutaupytus pinigus NASA ketina skirti kitoms kosmoso programoms, pavyzdžiui, misijoms Marse ir skrydžiams į asteroidus.
„SpaceX“ tapo pirmąja privačia JAV bendrove, pagal NASA Komercinių orbitinių transportavimo paslaugų programą (COTS) į Tarptautinę kosminę stotį atskraidinusia savo kosminį laivą. Šioje programoje dalyvaujančios bendrovės teiks NASA komercinių skrydžių į TKS paslaugas, kurių prireikė atsisakius nesaugiais laikytų „Space Shuttle“ daugkartinio naudojimo erdvėlaivių.
Pagal su NASA pasirašytą 1,6 mlrd. JAV dolerių vertės sutartį „SpaceX“ turėtų atlikti 12 krovininių laivų skrydžių į TKS. Tačiau balandžio 30 d. numatytas „Dragon“ skrydis į šį skaičių neįeina: tai bus techninių galimybių demonstracija, sakoma pranešime. Jei viskas klosis sėkmingai, „Dragon“ krovininis laivas dar šiemet į kosminę stotį pradės skraidyti reguliariai.
2010 m. gruodį „SpaceX“ tapo pirmąja pasaulyje privačia bendrove, sėkmingai į orbitą iškėlusia savo kosminį laivą ir grąžinusia jį į Žemę. Po dviejų apsisukimų aplink Žemę bandomasis „Dragon“ parašiutais buvo nuleistas į Ramųjį vandenyną.
