Lietuvos lenktynininkas užėmė trečią vietą tarp 36 dalyvių „DD2 Masters“ kategorijoje. Svarbu pažymėti, kad kelialapius į šias varžybas galima pelnyti tik triumfavus nacionaliniuose bei regioniniuose čempionatuose, todėl čia varžėsi tik geriausi planetos „Rotax“ lenktynininkai.
M. Tankevičius tapo trečiuoju lietuviu, iškovojusiu šių varžybų medalį. 2013 metais „Rotax Max DD2“ kategorijoje triumfavo Simas Juodviršis, o 2022 metais „Rotax Micro Max“ kategorijoje antrąją vietą užėmė Majus Mazinas.
„Kasmet dirbi tam, kad nugalėtum, bet į šį renginį atvyksta tik geriausi šalių lenktynininkai, todėl suprantama, kad turi susidėlioti labai daug faktorių – teisingai sureguliuota technika, prisitaikymas prie trasos ir sėkmė, t. y. avarijų išvengimas“, – apie lūkesčius sakė M. Tankevičius.
Viltys pakovoti dėl pergalės buvo gerokai aptemdytos jau kvalifikacijoje. Lietumi paženklintoje kvalifikacijoje lietuvis buvo tik 17-as, nors, kaip pat sako, šlapia trasa yra jo stiprioji pusė. To priežastis – parinktas neteisingas padangų slėgis.
Ši pozicija reiškė, kad abiejuose kvalifikaciniuose važiavimuose bei pusfinalyje teko taškus rinkti gaištant laiką lenkiant lėtesnius dalyvius. Nepaisant to, M. Tankevičius sugebėjo išsikovoti penktą startinę poziciją finalinėms lenktynėms.
Finale triumfavo prancūzas Nicolas Picot. Antrąją vietą užėmė argentinietis Matiasas Rodriguezas (+1,090 sek.). Po dramatiškos kovos dėl bronzos sėkmė šįkart šypsojosi M. Tankevičiui. Jis nugalėtojui pralaimėjo 8,533 sek. Vos 0,021 sek. nuo lietuvio atsiliko ketvirtas finišavęs latvis Haraldas Garkaklis.
„Po sėkmingo starto iškart pavyko pakilti į trečią vietą, bet vėliau dėl šios pozicijos teko ilgai ir sunkiai kautis. Pozicijos keitėsi itin dažnai, o mes taip įnirtingai kovojome dėl trečios vietos, kad du lyderiai atitrūko ir nepaliko vilčių nugalėti, – pasakojo M. Tankevičius. – Labai džiaugiuosi, kad man pavyko aplenkti vieną prancūzą toje trasos vietoje, kur lenkimai šį savaitgalį buvo labai reti. Taip pavyko išnaudoti netikėtumo faktorių. Paskutiniai du ratai kovojant su latviu buvo labai intriguojantys ir finišavome realiai vienas šalia kito.“
M. Tankevičius buvo ir visos Lietuvos „Rotax“ komandos vadovas šiose lenktynėse. Nedaug trūko, kad podiumų Lietuva būtų turėjusi ir daugiau.
„Micro“ kategorijos finale trečias finišavo Jokūbas Vaškelis, o penktas – Emilis Juozaitis. Deja, bet dėl pritaikytų baudų, galutinėje įskaitoje J. Vaškeliui atiteko dešimta pozicija, o E. Juozaičiui – 13-a.
„Mini“ kategorijos finale Patrikas Jocius finišavo devintas, nors jo startinė pozicija buvo vos 23-ia. Majus Mazinas finišo liniją kirto 12-as.
„DD2“ kategorijoje Maksimas Ščurko po kvalifikacinių bei pusfinalio važiavimų liko 42-as ir į finalą neprasibrovė.
„Gaila, kad nepavyko iškovoti daugiau medalių, bet galiu pasakyti, kad visi lietuviai pasirodė stipriai. J. Vaškelis ir E. Juozaitis savo pozicijas prarado dėl itin apmaudžių pažeidimų. Juolab, kad visi, kurie matė lenktynes, gali patvirtinti, jog tos klaidos nesuteikė jokio pranašumo. Trečia ir penkta vieta buvo iškovotos, nors formaliai bendroje lentelėje taip neatrodo. Majus su Patriku taip pat sėkmingai kovojo ir demonstravo gerą tempą. Visgi šiame sporte kartais neužtenka gero greičio ir tinkamo reguliavimo, neretai prireikia ir sėkmės, kurios šįkart pristigo“, – aiškino M. Tankevičius.
Lietuvos rinktinės vadovas pasidžiaugė, kad visi lietuviai buvo ne tik konkurencingi geriausiems pasaulio „Rotax“ kartingo lenktyninkams, bet ir ypač vieningi.
„Šis turnyras ypatingas tuo, kad visi kartu atstovaujame Lietuvai. Mūsų šalyje visi važiuojame už savo komandas ir esame gana aštrūs varžovai, kur kovojame iki paskutinių metrų ar centimetrų. Išvykus į „Grand Finals“, visi vienas kitam padėjome. Visos komandos, jų vadovai, sportininkai pamiršo savo asmenines ambicijas ir susitelkėme bendro tikslo link – pasiekti maksimaliai gerus rezultatus. Ta vienybe išties džiugino. Turėjome ir bendrą tribūną, kur visi palaikėme tautiečius“, – prisiminė M. Tankevičius.
Jis neabejoja, kad šiose prestižinėse varžybose lietuviai nudžiugins ne vienu gražiu laimėjimu. Dar kartą pabrėždamas šių varžybų lygį ir konkurencingumą, M. Tankevičius paminėjo „DD2“ kategorijos čempiono slovėno Xeno de Ruwe pavyzdį – jis šio laimėjimo siekė net 11 kartų.
„Daug sportininkų dirba metus ar dešimtmečius, kad užliptų ant podiumo ir įsirašytų savo vardą ant nugalėtojų taurės“, – atviras buvo M. Tankevičius.
„Rotax“ varžybos yra vienas iš trijų pasaulyje organizuojamų gamintojų mono taurės turnyrų. Jis yra patvirtintas ir Tarptautinės automobilių federacijos (FIA) kartingų komisijos.
Finalinėse varžybose visi dalyviai gauna pilną ir visiškai vienodą aprūpinimą – visi lenktyniauja su vienodais kartingais ir turi tiek pat važiavimo ratų. Todėl viskas priklauso nuo vairuotojo ir sugebėjimo tinkamai susireguliuoti techniką.
