Permainingose rungtynėse viskas sprendėsi jų pabaigoje. Italams pirmaujant dviem taškais italas Simone Fontecchio galėjo uždaryti rungtynes, tuo metu žaisti buvo likusios vos 16 sekundžių.
Bet jis prametė du baudos metimus ir suteikė šansą prancūzams, kurie juo pasinaudojo ir išlygino rezultatą. Italai paskutiniai atakai dar turėjo penkias sekundes, bet metimo nepataikė.
O pratęsime prancūzai įrodė savo pranašumą ir galiausiai laimėjo rungtynes.
Panašioje situacijoje prancūzai buvo aštuntfinalyje, kai lemiamu metu turkas Čedi Osmanas prametė du baudų metimus ir tuomet jie išlipo sausi iš balos, pataikę lemiamą metimą kitoje atakoje ir išplėšę pratesimą.
„Nežinau, ką pasakyti, kai du geriausi komandų žaidėjų prametė po dvi baudas. Mums pasisekė, tačiau išlikome rungtynėse, buvome susikaupę iki mat mačo pabaigos, o pratęsime įrodėme pranašumą. Pamatėme atidarytas duris, nepasidavėme, nesvarbu, kas prieš tai nutiko aikštėje“, – po mačo sakė Guerschonas Yabusele, rungtynėse surinkęs 15 taškų.
„Sakėme jau anksčiau, kad norime aukso. Neatvažiavome čia dėl bronzos ar sidabro medalių. Liko dvi rungtynės, pažiūrėsime, stengsimės laimėti“, – pridūrė puolėjas.
Tuo tarpu 8 taškus mače įmetęs ir 8 kamuolius atkovojęs Terry Tarpey‘us taip pat pridūrė, kad svarbiausia buvo tikėti iki galo ir buvimas šioje situacijoje anksčiau irgi pagelbėjo.
„Taip, padėjo. Padarėme tai anksčiau ir pavyko dar sykį. Mes turime tęsti, žaisti nesvarbu, kas nutinka, kadangi rungtynės tęsiasi. Mes nepasidavėme ir laimėjome. Buvau daug kartų panašioje situacijoje, kai reikėdavo sugrįžti į mačą, svarbu tęsti toliau ir žiūrėti, kas nutiks. Tiesiog niekada nepasiduoti, nes sporte niekada nežinai, kas nutiks“, – sakė jis.
Pusfinalio etape realiausia, kad prancūzų lauks čempionų titulą ginančių slovėnų barjeras.
„Žaidėme su jais anksčiau. Žinome juos, visas žaidimas eina per Luka Dončičių, kuris yra pagrindinis komandos krepšininkas. Bet analizuosime, ruošimės, nes mače šansai yra 50/50. Turėsime šansų laimėti, bet turime būti susikaupę ir dėmesingi“, – tikino G. Yabusele.
Tuo tarpu apie priešnuodžius prieš L. Dončičių paklaustas T. Tarpey‘us tik nusišypsojo ir atsakė: „Jei turėčiau, žaisčiau NBA. Ne, bet tai nebus vienas žaidėjas, kuris sustabdys L. Dončičių. Bet pasistengsiu tai padaryti, jei teks su juo susitikti. Kai žaidėme su jais grupėje, tai buvo vienas mūsų geriausių mačų, bet esant lygiam rezultatui ir likus kelioms minutėms galiausiai pralaimėjome“.
„Tai mano pirmasis turnyras, gerai, kad jis man geras. Mano svajonė buvo žaisti rinktinėje. O dabar, kai turiu šansą, noriu nepraleisti šios progos“, – užbaigė krepšininkas.
Spaudos konferencijoje kiek vėliau pasisakęs prancūzų treneris Vincentas Collet tikino, kad yra skirtumo nuo stebuklo aštuntfinalio mače su turkais.
„Mes pradėjome rungtynes gerai, ypač gynyboje. Neleidome jiems laisvų metimų, gerai keitėmės ginamaisiais. Bet po to leidome jiems likti žaidime, jie sumažino iki -7 taškų. O trečiajame kėliyje gynyba suprastėjo, nebuvome tokie agresyvūs ir todėl jie tame kėlinyje pelnė 31 tašką. Bet paskui pakeitėme sistemas žaidėme žingsnis po žingsnio.
Tad mačas tikrai nebuvo toks kaip su turkais. Ten likus kelioms sekundėms ir jiems metant baudas buvo stebuklas, o šiandien mes sugrįžome dar iki paskutinių sekundžių“, – sakė treneris.
„Mes žinome, kad turime žaisti geriau. Buvome kovingi, bet padarėme per daug klaidų. Būtent kovingumo iš mūsų niekas neatims.
Penktadienį žaisime prieš top rinktinę. Aišku, jiems dar reikia laimėti savo mačą, kadangi tai yra krepšinis. Visi žinome, kad, norint laimėti auksą, turime žaisti ypač gerai ir negalime žaisti, kaip dabar. Antrajame ture su lietuviais žaidėme gerai, dabar laikas sugrįžti į tą formą“, – užbaigė V. Collet.
Prancūzijos rinktinė pusfinalio rungtynėse su Slovėnijos ir Lenkijos poros nugalėtoju žais penktadienį.
