Ketvirtadienio naktį pasieniečiai netoli Nemuno sulaikė 23 tūkstančius pakelių kontrabandinių cigarečių, du automobilius ir septynis su neteisėtu rūkalų gabenimu siejamus asmenis. Sulaikymo metu panaudoti tarnybiniai ginklai ir specialiosios priemonės, pranešė Valstybės sienos apsaugos tarnyba (VSAT).
Pasalą ties Pagėgių savivaldybės Vėžininkų kaimu pasieniečiai surengė turėdami išankstinės informacijos apie ketinamą gabenti kontrabandą. Apylinkėse išsidėstė VSAT Pagėgių rinktinės operatyvininkai, Imuniteto poskyrio, Specialiosios paskirties būrio, Viešvilės, Plaškių ir Bardinų užkardų pasieniečiai, taip pat sieną su Rusija saugoti padedantys Šiaulių rinktinės Pasvalio ir Zarasų užkardų pareigūnai.
Netrukus šio kaimo prieigose pastebėti du be šviesų Nemuno link važiuojantys automobiliai „Subaru Legacy“ bei grupė einančių asmenų. Pareigūnai, įtardami, kad asmenys ir transporto priemonės vyksta paimti neteisėto krovinio, netrukdė jiems pasiekti paupio.
Grįžtančius automobilius nuspręsta sulaikyti. Jų vairuotojai, kaip ir tikėtasi, nepakluso reikalavimui sustoti, padidino greitį ir mėgino sprukti Vėžininkų kaimo link. VSAT pareigūnai ant kelio patiesė dygliuotą priverstinio stabdymo juostą - „ežį“. Stabdydamas pirmą lėkusį „Subaru“, specialiojo pasieniečių būrio pareigūnas iš tarnybinio šautuvo „Benelli“ į mašiną paleido du šūvius su dujiniu užtaisu.
Antrojo „Subaru“ vairuotojas taip pat ignoravo reikalavimus sustoti, todėl Viešvilės užkardos pareigūnas iš tarnybinio pistoleto iššovė du įspėjamuosius šūvius į viršų. Abu bėglių automobiliai pervažiavo „ežį“, tačiau lėkė toliau.
Vieną automobilį pradurtomis padangomis netrukus pasieniečiai aptiko likimo valiai paliktą ties Vėžininkų kaimu, kitą - už kelių kilometrų esančio Naujininkų kaimo prieigose. Abiejose mašinose VSAT pareigūnai iš viso rado 23 tūkstančius pakelių cigarečių „Jing Ling“. Visos rūkalų pakuotės buvo paženklintos rusiško pavyzdžio akcizo mokesčio ženklais.
Gaudynių metu pasieniečiai Nemuno, kuriuo eina siena su Rusija, pakrantėje bei ties Vėžininkų kaimų plytinčiame lauke iš viso sulaikė septynis asmenis, siejamus su šio kontrabandinio krovinio gabenimu. Tarp jų - keturi nepilnamečiai. Visi sulaikytieji - Tauragės miesto ir rajono gyventojai.
Nemune VSAT pareigūnai aptiko dreifuojančią guminę valtį su varikliu. Ji į krantą išvilkta tarnybiniu kateriu. Valtimi plaukusio asmens ar asmenų likimas nežinomas.
Tęsiant operaciją ketvirtadienį Viešvilės miestelyje VSAT pareigūnai sulaikė dar vieną nepilnametį asmenį, kuris, manoma, yra susijęs su šio kontrabandinio krovinio gabenimu. Visus sulaikytuosius pasieniečiai uždarė į areštines.
Dėl kontrabandos VSAT Pagėgių rinktinėje pradėtas ikiteisminis tyrimas.
