Nors daugkartinio naudojimo ervėlaivių „Space Shuttle“ skrydžių programą NASA planavo nutraukti šių metų lapkritį, yra didelė tikimybė, kad paskutinis skrydis bus atidėtas iki 2011 m. , skelbia „New Scientist“.
Vėlavimas susijęs su tuo, kad NASA specialistai nespėja laiku paruošti Tarptautinės kosminės stoties (TKS) logistinio modulio „Leonardo“, kurį į TKS turėtų atskraidinti paskutinį kartą į kosmosą kilsiantis erdvėlaivis „Discovery“.
Jo startas buvo numatytas rugsėjo 16 dieną, tačiau gali būti nukeltas iki spalio 29 dienos. Tokiu atveju nusikeltų ir paskutinysis „Space Shuttle“ erdvėlaivio skrydis – NASA planavo kosminį laivą „Endeavour“ paleisti šių metų lapkričio mėnesį, tačiau jo skrydis gali būti atidėtas iki 2011 m. vasario.
Modulis „Leonardo“ naudojamas kroviniams į TKS gabenti, tačiau šį kartą jis nebegrįš į Žemę – bus prijungtas prie kosminės stoties. Kad jį būtų galima apsaugoti nuo mikrometeoritų, NASA technikai stiprina jo korpuso išorinę dangą. Būtent šių darbų jie nespėja atlikti laiku, teigiama pranešime.
