Sostinės „Siemens“ arenoje vykęs ir tik ką pasibaigęs Pasaulio ledo ritulio I diviziono B grupės čempionatas stebino ir džiugino neįtikėtinu populiarumu. Per čempionato savaitę ledo rūmais virtusioje arenoje apsilankė daugiau nei 40 tūkst. žiūrovų, o paskutinės varžybos, kuriose susitiko Lietuvos ir Kroatijos rinktinės, buvo anšlaginės – jas stebėjo 7,5 tūkst. žiūrovų, teigiama pranešime spaudai.
„Esame įpratę, kad tūkstančių žiūrovų sulaukia svarbiausi krepšinio mačai, tačiau tokia žiūrovų minia, susirenkanti stebėti ledo ritulio Lietuvoje – sensacija. Kada mūsų arenoje čempionatas vyko 2009 metais, žiūrovų susidomėjimas ir rungtynių lankomumas taip pat buvo nemažas, tačiau šių metų čempionatas žiūrovų skaičiumi gerokai pralenkė ankstesnįjį, o į paskutinę Lietuvos rinktinės kovą su Kroatijos ledo ritulininkais bilietų nebebuvo galima įsigyti jau šeštadienį per pietus.
Pasibaigus čempionatui dar kartą įsitikinome, jog Vilnius – ne tik visos Lietuvos, bet ir išskirtinių renginių sostinė“, – sako „Siemens“ arenos generalinis direktorius Dainius Visackas.
Pasaulio ledo ritulio čempionato varžybas 2009 metais „Siemens“ arenoje stebėjo beveik 24 tūkst. žiūrovų, o šiemet – 16 tūkst. daugiau. Nors visi bilietai buvo parduoti į šeštadienį vykusį mačą tarp Lietuvos ir Kroatijos rinktinių, po kurių lietuviams atiteko bronzos medaliai, daugiau nei po 6 tūkst. žiūrovų surinko į Lietuvos ir Didžiosios Britanijos rinktinių kova bei Lietuvos ir Lenkijos rinktinės mačą.
Pasaulio ledo ritulio čempionato varžybų „Siemens“ arenoje stebėti rinkosi ne tik lietuviai, bet ir kitų komandų sirgaliai. Didžiausi sirgalių būriai atvyko palaikyti D. Britanijos ir Lenkijos rinktinių, salėje matėsi ir Kroatijos, Nyderlandų rinktinių atributika pasipuošusių sirgalių. Iš viso į čempionatą atvyko apie tūkstantį svečių iš užsienio – apie 800 žmonių sudarė sirgaliai, likusius 200 – nacionalinių rinktinių nariai ir jų personalas.
„Esame labai patenkinti ne tik čempionato rezultatais, bet ir jo organizavimu. Visi sunkiai ir negailėdami jėgų dirbome, kad užtikrintume aukščiausią kokybę ir patenkintume visų poreikius: tiek sostinėje žaidusių rinktinių, tiek sirgalių. Daug darbo įdėjo profesionaliai dirbęs arenos techninis personalas, kad arena būtų laiku ir tinkamai paruošta tiek varžyboms, tiek treniruotėms. Iš visų čempionate dalyvavusių rinktinių narių girdime tik geriausius atsiliepimus. Jų nuomone, tai vienas geriausiai organizuotų čempionatų, pradedant darbu atliktu iki jo pradžios ir baigiant jam jau pasibaigus.
Tai mums geriausias įvertinimas. Susižavėjimo neslepia ir sirgaliai. Prasidėjo nauja savaitė, bet visur, kur pasisuku, girdžiu žmones kalbančius apie ledo ritulį, net ir tuos, kurie su juo niekada neturėjo nieko bendro. Žvelgiant į tokį ažiotažą, akivaizdu, kad tai – svarbiausias metų sporto įvykis Lietuvoje“, – įsitikinęs organizacinio komiteto ir Vilniaus miesto tarybos narys Petras Nausėda.
Už puikų pasirengimą čempionatui ir sklandžią jo eigą organizatoriams dėkojo čempionato pirmininkas Christianas Hofstetteris bei jį taip pat pavadino vienu geriausiai surengtų, kuriuose jam teko dalyvauti.
„Puiki arena, sudarytos pačios geriausios sąlygos žaidėjams, teisėjams, atstovams“, – vardino Ch. Hofstetteris ir ne mažiau gyrė aistringus Lietuvos žiūrovus bei be galo gražų Vilnių.
Pasaulio ledo ritulio čempionato I diviziono B grupės varžybos vyko balandžio 20-26 d. Jose dėl pergalės ir kelialapio į aukštesnę lygą kovojo Lietuvos, Kroatijos, Didžiosios Britanijos, Rumunijos, Lenkijos ir Nyderlandų ledo ritulininkai. Pirmoji vieta ir aukso medaliai atiteko Lenkijos rinktinei, antrąją vietą ir sidabro medalius pelnė kroatai, o tretieji liko ir bronza pasipuošė namų arenoje žaidę lietuviai.
Pasaulio čempionate lietuviai medalių nebuvo iškovoję nuo 2006 m., kai I-ajame divizione pasidabino sidabro medaliais.
