Tik gruodžio mėnesį prie komandos prisijungęs 32-ejų metų 203 cm ūgio puolėjas matė 2 taškų deficitą ir 1,4 sekundės iki mačo pabaigos, tačiau jų atletui pakako taikliam tritaškiui iš aikštės krašto.
„Rockets“ (62-14) panaikino 21 taško deficitą ir palaikoma savo sirgalių 104:103 (22:25, 18:32, 35:29, 29:17) palaužė Fynikso „Suns“ (19-58). Tai buvo 11-oji „Rockets“ pergalė iš eilės, o „Suns“ suklupo 14-ąjį kartą paeiliui.
Likus 12 sekundžių Jamesas Hardenas smeigė tritaškį ir išlygino rezultatą, tačiau „Suns“ naujokas Joshas Jacksonas sugebėjo likus 1,4 sekundės persverti rezultatą. Visgi mačo pabaiga priklausė Geraldui Greenui, kurį aikštės kampe atrado kamuolį iš užribio išmetęs Trevoras Ariza.
„Dar smagiau dėl to, kad aš esu kilęs iš Hjustono, – apie savo pergalingą metimą sakė Greenas, kuris starto penkete pradėjo pirmąjį mačą šį sezoną. – Iki šiol niekada neturėjau galimybės tokį metimą pataikyti stebint mano tėvams, todėl tai man yra dar labiau ypatingas momentas.“
Hjustono komanda šiose rungtynėse suteikė poilsio Chrisui Paului, Ericui Gordonui ir Nene.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 28 (8 atk. kam., 10 rez. perd.), P.J. Tuckeris 18 (5/7 trit.), Joe Johnsonas 16, Geraldas Greenas 15 (4/11 trit.).
„Suns“: Joshas Jacksonas 27, Troy Danielsas 23 (7/12 trit.), Tyleris Ulisas 16 (12 rez. perd.), Marquese’as Chrisas 12 (11 atk. kam.).
Kitų rungtynių rezultatai:
Čikago „Bulls“ (25-51) – Orlando „Magic“ (22-53) 90:82
Filadelfijos „76ers“ (45-30) – Atlantos „Hawks“ (21-55) 101:91
Klivlando „Cavaliers“ (46-30) – Naujojo Orleano „Pelicans“ (43-33) 107:102
Oklahomos „Thunder“ (44-33) – Denverio „Nuggets“ (41-35) 125:126
Dalaso „Mavericks“ (23-53) – Minesotos „Timberwolves“ (44-33) 92:93
Jutos „Jazz“ (43-33) – Memfio „Grizzlies“ (21-55) 107:97
Los Andželo „Lakers“ (33-42) – Milvokio „Bucks“ (41-35) 122:124
Portlando „Trail Blazers“ (47-29) – Los Andželo „Clippers“ (41-35) 105:96
