Gaisras prasidėjo apie 20:45 val., pirminiais duomenimis – 6-ajame aukšte. Iš pradžių buvo sunku nustatyti, kur ir kas dega, tačiau, pareigūnų teigimu, žmonės nenukentėjo. Taip pat išdegė palyginti nedidelis, 25 kvadratinių metro plotas.
Televizijos transliacijos per incidentą nesutriko, tik futbolo gerbėjams varžybas kurį laiką teko stebėti be komentarų – komentatoriui teko evakuotis kartu su kitais pastate buvusiais žmonėmis.
Ostankino TV centras ir bokštas Maskvoje buvo pastatyti 1964 m. Tuomet 540 m. aukščio bokštas buvo tituluojamas aukščiausiu pastatu pasaulyje.