Po ketvirtadienį (04.02) sužaistų ketvirtųjų Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) ketvirtfinalio rungtynių, paaiškėjo trys komandos, dalyvausiančios finalo ketverto turnyre. Jomis tapo Palangos, Klaipėdos ir Marijampolės ekipos. Ketvirtoji finalininkė paaiškės šeštadienį (04.04) Molėtuose.
Kiek netikėtai į NKL elitą prasibrovė aštuntą vietą reguliariajame sezone iškovojusi „Palanga“. Ketvirtfinalio etape Virginijaus Sirvydžio auklėtiniai serijoje iki trijų pergalių 3-1 nukovė reguliaraus sezono lyderį Vilniaus „Perlą-MRU“. Lemiamose rungtynėse be Antano Udro rungtyniavę vilniečiai ketvirtojo kėlinio pradžioje pirmavo saugiu atstumu (53:62), tačiau neatlaikė šeimininkų spaudimo, pralaimėjo (77:72) ir baigė sezoną anksčiau nei planavo.
Praėjusio sezono sidabro medalių laimėtojai „Trakai“ dramatiškoje serijoje su Klaipėdos „Nafta-Uni-Akvaservis“ taip pat buvo vadinami favoritais, tačiau pralaimėjo 3-1. Ketvirtadienį sausakimšoje klaipėdiečių salėje vykusiose rungtynėse Ryčio Vaišvilos kariauna padarė viską, kad serija į Trakus nebegrįžtų. Trečiajame ketvirtyje įgiję 9 taškų persvarą šeimininkai ją išlaikė iki finalinio švilpuko ir triumfavo rezultatu 79:70.
Trečiąja komanda, patekusia į NKL finalinį etapą, tapo Marijampolės „Sūduva-Mantinga“, svečiuose netikėtai dideliu skirtumu 90:71 sutriuškinusi Jonavos „Petrochemą“. Po pirmojo pralaimėto kėlinio marijampoliečiai įjungė aukštesnę pavarą, išlygino rezultatą ir iki rungtynių pabaigos didino persvarą.
Ketvirtasis NKL finalo ketverto dalyvis paaiškės šeštadienį Molėtuose, kur susitiks vietos „Ežerūnas-Karys“ ir šio sezono išsišokėliai Raseinių „Rasai“. Po ketvirtųjų rungtynių, kuriose pergalę 76:62 iškovojo molėtiškiai, serijos rezultatas tapo lygus 2-2.
NKL finalo ketvertas balandžio 18-19 dienomis vyks Raseiniuose. Pirmajame pusfinalyje susitiks „Palanga“ ir Klaipėdos „Nafta-Uni-Akvaservis“, antrajame – Marijampolės „Sūduva-Mantinga“ ir Molėtų „Ežerūno-Kario“ – Raseinių „Rasų“ poros nugalėtojai.
