Tai paaiškėjo po šiąnakt vykusių penktųjų Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionato Vakarų konferencijos finalo rungtynių tarp Los Andželo „Lakers“ ir San Antonijaus „Spurs“ klubų.
Jose 100:92 (15:28, 27:20, 22:15, 36:29) triumfavo savo aikštelėje žaidę „Lakers“ krepšininkai, kurie, laimėję seriją 4:1 ir tuo pačiu nukarūnavę čempionų titulą gynusią San Antonijaus ekipą, po trejų metų pertraukos pateko į NBA finalą.
Kobe Bryantas ir jo vedama Los Andželo „Lakers“ komanda nušlavė nuo savo kelio „Spurs“ klubą, o K. Bryantas pelnė 17 iš savo 39 taškų lemiamame ketvirtajame kėlinuke.
Nors Philo Jacksono auklėtiniai susitikimą pradėjo gerokai apsnūdę ir vienu metu buvo paleidę savo varžovus į priekį net 17 taškų skirtumu, vis tik rado savyje jėgų, sugebėjo panaikinti tą deficitą ir šventė pergalę ne tik rungtynėse, bet ir visoje serijoje.
Atrodo, kad Los Andželo klubas, galingai rungtyniavęs ir reguliariajame NBA čempionate (vien ką pasako jų užimta pirma vieta Vakarų konferencijoje!), ne tik kad nesiruošia mažinti savo apsukų, bet gali jas netgi dar padidinti atėjus lemiamų kovų metui.
Priminsime, kad „Lakers“ atkrintamosiose varžybose iškovojo 12 pergalių ir patyrė tik tris nesėkmes, o namie apskritai rungtyniauja nepriekaištingai – 8 pergalės per aštuonis susitikimus.
News Bridgepix nuotr.
Be kita ko, Los Andželo „Staples Center“ arenoje šeimininkai nepralaimi jau daugiau nei du mėnesius ir iš viso yra pasiekę net 14 pergalių iš eilės.
„Lakers“ krepšininkai be didesnių skrupulų susitvarkę su titulą gynusiais NBA čempionais ir nesugaišę tam daug laiko, prieš NBA finalus, kurie prasidės kitą ketvirtadienį, turės savaitę poilsio.
„Lakers“ ekipai tai bus jau 23-iasis finalas nuo tada, kai ji persikėlė iš Minneapolio į Los Andželą (1961 metais) ir 29-asis – apskritai. Čempionais „Lakers“ krepšininkai yra tapę 14 kartų – 9 kartus žaisdami Los Andžele ir 5 sykius Minneapolyje.
„Lakers“ ir „Celtics“ komandų keliai dėl NBA trofėjaus finale yra susikirtę 10 kartų: pirmus aštuonis stipresni buvo Bostono vyrai, o paskutinius du – Los Andželas (1985 ir 1987 metais).
Tuo tarpu „Lakers“ su „Pistons“ yra susitikę tris kartus – paskutinį kartą 2004-ais metais, kai triumfavo Detroito krepšininkai.
San Antonijaus pralaimėjimas gali būti pirmas ženklas apie jų dominavimo eros pabaigą. 1999, 2003, 2005 ir 2007-ųjų metų lygos čempionai remiasi žaidėjais, kurių amžius siekia arba net viršija 30 metų ir jų ateitis yra miglota. Vienintelis iš lyderių Tony's Parkeris turi tik 26-erius metus, bet kažin, ar jis vienas sugebės tempti paskui save visą komandą.
Los Andželo klube tik du žaidėjai yra vyresni nei 30-ies metų: Derekas Fisheris ir Ira Newble. Ko gero, „Lakers“ ekipos greitis, atletizmas ir jaunatviškas entuziazmas kaip tik ir buvo tie faktoriai, lėmę jų pergalę.O apžvelgdami visą seriją galime tvirtinti, kad lemiamos buvo pirmosios Vakarų konferencijos finalo rungtynės, kuriose San Antonijaus žaidėjai sugebėjo iššvaistyti 20 taškų persvarą, turėtą trečiajame ketvirtyje, ir atiduoti pergalę „Lakers“ krepšininkams 85:89.
News Bridgepix nuotr.
„Lakers“ gretose nesulaikomas buvo Kobe Bryantas, pelnęs net 39 taškus (14/24 dvitaškių, 2/6 tritaškių, 5/5 baudos metimai). Jam neblogai talkino Lamaras Odomas (5/9 dvitaškių, 0/1 tritaškis, 3/3 baudos metimas) ir Pau Gasolis (5/15 dvitaškių, 2/2 baudos metimai, 19 atkovotų kamuolių, 4 blokai), atitinkamai surinkę 13 ir 12 taškų.
„Spurs“ komandą gelbėti mėgino: Tony's Parkeris 23 taškai (10/20 dvitaškių, 1 iš 2 tritaškis), Timas Duncanas 19 taškų (7/18 dvitaškių, 0/1 tritaškis, 5/10 baudos metimų, 15 atkovotų kamuolių) ir Michaelis Finley 13 taškų (2/6 dvitaškių, 2/3 tritaškių, 3/3 baudos metimai). Vėl nepastebimas buvo argentinietis Manu Ginobilis, surinkęs tik 9 taškus.
Los Andželo krepšininkai finale susitiks su Rytų konferencijos finalo tarp Bostono „Celtics“ ir Detroito „Pistons“ klubų nugalėtoju. Priminsime, kad kol kas serijoje iki keturių pergalių pirmauja „Celtics“ - 3:2.
