Šiąnakt NBA lygos vardas bei reputacija buvo dar kartą suteršti: itin svarbiose rungtynėse tarp vienų stipriausių Vakarų konferencijos ekipų Jutos „Jazz“ ir Oklahomos „Thunder“ paskutinis žodis priklausė ne žaidėjams, o teisėjams.
Dramatiškai vykusiame mače nugalėtojui išsiaiškinti 48 minučių neužteko ir komandos buvo priverstos žaisti pratęsimą – 129:129.
Jame vėl vyko kova taškas į tašką ir likus 5 sek. iki jo pabaigos „Thunder“ krepšininkai pirmavo 139:138. Vis dėlto „Jazz“ nepasidavė ir taiklus Derono Williamso metimas vėl išvedė šeimininkus į priekį – 140:139. Tačiau „Thunder“ žaidėjams dar liko 1,1 sek. ir šansai išsigelbėti.
Iš užribio išmestas kamuolys surado ekipos lyderį Keviną Durantą, kuris pabandė atlikti tritaškį metimą, tačiau jį dengęs C .J. Milesas akivaizdžiai kirto varžovui per rankas.
Kamuolys net nelietė lanko ir nuaidėjo finalinė rungtynių sirena. Viskas – „Jazz“ šoko pergalės šokį, o visi „Thunder“ žaidėjai su K. Durantu priešakyje puolė prie teisėjų, tačiau nieko nepešė: arbitrai paskutiniame epizode neįžvelgė jokių taisyklių pažeidimų. Neįtikėtina.
NBA komentatoriai po dvikovos vienbalsiai tvirtino, kad pražanga buvo šimtaprocentinė, nes besiginantis žaidėjas lietė K. Duranto ranką ir kontaktas buvo žymus. Po šio epizodo ESPN žurnalistas J.A. Adande net pareiškė, kad panašus likimas jaunos „Thunder“ ekipos lauks ir atkrintamosiose varžybose, nes teisėjai palaikys NBA lygos grandus, o ne išsišokėlius.
Beje, įdomu, kad po šių rungtynių „Jazz“ Vakarų konferencijoje pakilo į antrą vietą, o „Thunder“ nusmuko į septintą. Tai reiškia, kad šie klubai tarpusavyje gali susitikti ir atkrintamosiose.
Siūlome pasižiūrėti paskutinių sekundžių dramą Jutoje:
