Į Lietuvą iš Azerbaidžane vykusio Europos graikų-romėnų imtynių čempionato mūsų šalies rinktinė parskrido ne tuščiomis – 30-metis Mindaugas Mizgaitis grįžo su ant kaklo blizgančiu bronzos medaliu.
Tai – pirmasis toks apdovanojimas per visą jo karjerą. Iki tol M. Mizgaičiui Senojo žemyno pirmenybėse nė karto nebuvo pavykę užlipti ant prizininkų pakylos.
Šį kartą viskas buvo kitaip. Nors svorio kategorijos iki 120 kg pusfinalyje lietuvis 0:2 nusileido būsimam čempionui turkui Rizai Kayaalpui, kovoje dėl trečiosios vietos mūsiškis 2:0 pranoko bulgarą Ivaną Stojanovą Ivanovą.
„Tikslą įvykdžiau – medalį parvežiau. Esu patenkintas tuo. Iki tol Europos čempionatuose man nesisekdavo ir geriausias pasiekimas buvo septinta vieta. Džiaugiuosi, kad Baku nutraukiau šią blogą tradiciją“, – kalbėjo M. Mizgaitis.
Jis atskleidė, kad galėjo pasirodyti ir geriau, bet prieš lemiamą pusfinalio kovą jam koją pakišo varžybų tvarkaraštis, nes dėl patekimo į finalą teko grumtis praėjus vos 8 minutėms nuo paskutinės dvikovos.
„Norėjau aukso, buvau pasiruošęs. Kaip sakoma, apetitas auga bevalgant. Dar apmaudžiau, kad abu šių metų finalininkus jau esu įveikęs. Bet nieko nepadarysi, turkas – jaunas ir stiprus“, – pagyrė varžovą M. Mizgaitis.
Lietuvis pripažino, kad tokio įtempto varžybų grafiko dar niekada neturėjo.
„Tai buvo pirmas kartas, kai man teko varžytis nuo paskutinės kovos praėjus tik kelioms minutėms. Net Pekino olimpiadoje turėjau tik keturias kovas, o čia – penkias ir visas per pusdienį“, – teigė jis.
M. Mizgaitis liko sužavėtas tuo, kaip buvo suorganizuotos varžybos ir kad jas kiekvieną stebėdavo pilnutėlė arena – apie 10 tūkstančių žiūrovų.
„Žinote, kitą dieną po to, kai iškovojau bronzą, vietiniai žmonės prie manęs prieidavo tiesiog gatvėje ir sveikindavo“, – įspūdžiais dalijosi Lietuvos atstovas.
Naujasis Lietuvos imtynių federacijos (LIF) prezidentas Darius Čepauskas, kuriam tai buvo pirmas toks čempionatas, pridūrė, kad jo biudžetas buvo net 5 mln. JAV dolerių, ir pajuokavo, kad už tokią sumą pirmenybes būtų galima surengti ir Mėnulyje.
Lietuvių pasirodymą Baku D. Čepauskas įvertino gerai.
„Net ir tie imtynininkai, kurie užėmė šiek tiek žemesnes vietas, kovojo tikrai garbingai ir pralaimėjo tik labai stipriems varžovams“, – pareiškė jis.
Paklaustas, kokie dabar artimiausi jo planai, M. Mizgaitis sakė, kad svarbiausias – rudenį Maskvoje vyksiantis pasaulio čempionatas, o iki tol bus pasiruošimo ciklas ir daug tarpinių startų.
„Per pasaulio čempionatą mano svorio kategorijoje dar prisidės pora pajėgių imtynininkų – kubietis ir amerikietis. Tačiau didžiausi konkurentai bus tie patys – europiečiai“, – savo varžovus iš anksto bandė apžvelgti mūsiškis.
