Laimėjęs šiųmetinį Auksinio gaublio apdovanojimą už vaidmenį filme „The Wrestler“ („Imtynininkas“), aktorius Mickey Rourke (56) tokios sėkmės galėjo ir nesulaukti – mat pagrindiniam vaidmeniui jau buvo išrinktas aktorius Nicolas Cage‘as (45).
Režisierius Darrenas Aronofsky (40) imtynininko vaidmenyje iškart įsivaizdavo Rourke, tačiau filmo finansuotojai nenorėjo turėti reikalų su prastos reputacijos aktoriumi. „Imtynininko“ žvaigždė visada garsėjo ūmiu būdu, o pastaruosius metus ne kartą smarkiai pykosi su filmų kūrėjais.
Darren Aronofsky primygtinai buvo siūlomas aktorius Nicolas Cage‘as. Filmavimas su juo jau buvo pradėtas, bet režisieriaus įsitikinimas tik sustiprėjo - imtynininko vaidmenį privalo suvaidinti filmo rėmėjų nepageidaujamas aktorius. Todėl Aronofsky pats finansavo nemažą dalį „Imtynininko“ išlaidų ir jame vaidinti pasikvietė trokštamą Mickey Rourke.
Režisierius džiaugėsi ne tik įgyvendintu noru, bet ir atmesto Nicolas Cage‘o džentelmeniškumu.
„Cage‘as suprato, kad aš tiesiog apsėstas Mickey, ir ramiai pasitraukė. Už tai Nicolas tikrai labai gerbiu“, - sakė Darren Arofonovsky. „Be to, Mickey su Nicku yra seni draugai, todėl pastarasis nusprendė suteikti draugui šansą, o pats pasitraukti“.
