„Paleidžiamąjį karo mygtuką vistik nuspaudžiau aš. Jeigu mūsų būrys nebūtų perėjęs sienos, galų gale viskas būtų baigęsi taip, kaip Charkove, kaip Odesoje. Būtų kelios dešimtys žuvusiųjų, apdegusiųjų, suimtųjų. Ir tuo viskas būtų pasibaigę,“ – pareiškė I. Strelkovas, pakartojęs, kad „praktiškai patį karą, kuris vis dar vyksta, pradėjo mūsų būrys“.
Pasak buvusio karo lauko vado, jo būrys „sumaišė visas kortas“, pradėjęs kariauti „rimtai“ ir naikinti „diversines pravosekų grupuotes“. „Aš nešu asmeninę atsakomybę už tai, kas ten vyksta. Už tai, kad iki šiol Doneckas yra apšaudomas, – atsakingas aš. Už tai, kad Slavianskas paliktas, aišku, aš nešu atsakomybę,“ – pridūrė jis.
Komentuodamas konflikto pradžią, I. Strelkovas pažymėjo, kad iš pradžių kariauti nenorėjo nė viena pusė: nei separatistai, nei Ukrainos kariuomenė. „Pirmosiomis dienomis Slavianske ir mes, ir jie itin atsargiai žiūrėjome į ginklų panaudojimą,“ – pasakojo jis. – „Ilgai mes nelietėme jų saugos postų, jie nerodė agresijos“. Slaviansko puolimas, jo teigimu, buvo pradėtas po to, kai Ukrainos valdžia įsitikino tuo, kad į konfliktą tiesiogiai nesikiša Rusija.
Igoris Strelkovas konflikto Kryme metu 2014-ųjų pradžioje buvo Sergejaus Aksionovo, užėmusio regiono vadovo pareigas, patarėju. Vadovavo vietos „savanorių“ būriui. Vėliau atvyko į Ukrainos rytus ir pasiskelbė Slaviansko savanorių vadu. Birželio pradžioje, po įnirtingų mūšių dėl miesto, kartu su savo smogikais atsitraukė į Donecką.
Po to kelis mėnesius užėmė nepriklausomybę pasiskelbusios „Donecko liaudies respublikos“ gynybos ministro postą. Rugpjūčio pradžioje žiniasklaida paskelbė, kad I. Strelkovas atsistatydina ir palieka Ukrainą. Vėliau jis pats patvirtino, kad tai nebuvo savanoriškas atsistatydinimas. „Buvo pasirinktas taikaus sureguliavimo kelias, mano manymu, klaidingai,“ – pareiškė jis. – „Pasirinkus tokį variantą, mano buvimas ten tapo beprasmiu. Taip pat, neslėpsiu, tai vyko šantažo ir tiesioginio spaudimo būdu – nutraukus pagalbos tiekimą iš Rusijos teritorijos.“
Atsistatydinęs buvęs „ministras“ paskelbė kuriantis judėjimą „Novorosija“, kuris užsiims humanitarine pagalba naujosioms „respublikoms“.
