Lietuviai rungtynių pradžioje trumpai vijosi varžovus (0:1, 1:2), o po spurto 3:0 persvėrė rezultatą ir buvo priekyje visą likusią pirmojo kėlinio dalį.
Vienu metu šeimininkai jau turėjo 4 įvarčių persvarą (9:5), o makedonai vis strigo, bandydami rasti spragų vartininko Viliaus Rašimo gynyboje.
Deja, prieš ilgąją pertrauką svečiai sužaidė kiek geresnę atkarpą ir lietuvių persvara sumažėjo iki minimumo (13:12). Antrąjį kėlinį svečiai pradėjo 3 įvarčiais be atsako ir persvėrė rezultatą (14:15).
Lietuviai kurį laiką vijosi varžovus (15:16, 16:17, 17:18, 18:19, 19:20, 20:21), kol sugebėjo pelnyti 2 įvarčius iš eilės ir susigrąžino pranašumą.
Paskutinėmis minutėmis įtampos netrūko. Visgi, lemiamais momentais puikiai žaidė vartininkas V.Rašimas, o puolime neklydo veteranas Aidenas Malašinskas, galiausiai įtvirtinęs labai svarbią pergalę.
Pirmoje grupėje žaidžiančios Lietuvos ir Šiaurės Makedonijos rinktinės skirtingai pradėjo atrankos turnyrą.
Lietuviai svečiuose 25:36 pralaimėjo grupės favoritams slovėnams, o makedonai namuose, palaikomi 4700 žiūrovų, rezultatu 37:33 įveikė estus.
Estai vos nesukūrė sensacijos
Kitose antrojo turo rungtynėse sekmadienį stebuklo vos nesukūrė estai.
Jie namuose tik po dramatiškos kovos 28:29 (14:14) nusileido slovėnams, nors antrojo kėlinio pabaigoje dar pirmavo 26:25.
Lažybininkai estų šansus iškovoti pergalę vertino mažiau nei 8 proc. Į Europos čempionatą pateks dvi geriausios grupės komandos bei keturios geriausios trečią vietą užėmusios ekipos iš aštuonių grupių.
Nustatant geriausias trečią vietas užėmusias komandas, bus skaičiuojami jų rezultatai tik su pirmą ir antrą vietas grupėje iškovojusiomis rinktinėmis.
Kitas atrankos „langas“ atsivers 2025 m. kovo mėnesį. Tuomet lietuviai sužais dvejas rungtynes su estais.
