Šeštadienį Kaune įsibėgėja Europos vyrų regbio-7 čempionato A diviziono turnyras, kuriame pergalėmis džiugina Lietuvos komandos, jau užsitikrinusios vietas ketvirtfinalyje.
Čempionų titulo ir kelialapio į aukščiausią divizioną siekianti Lietuvos rinktinė antrose A grupės rungtynėse 26:0 (21:0) nugalėjo Edmundo Ščavinsko treniruojamą Latvijos komandą, kuriai tai buvo antra nesėkmė.
Lietuviai nuo pat pradžios turėjo iniciatyvą ir tolo nuo varžovų. Jau pirmajame kėlinyje Lietuvos regbininkai įgijo apčiuopiamą persvarą ir antrajame kėlinuke dar ją padidino.
10 taškų nugalėtojams pelnė Jonas Mikalčius, 6 – Dovydas Taujanskas, po 5 – Justinas Urbonas ir Gediminas Liutkus.
„Žaidimas gerėja, darome mažiau klaidų, pagerinome gynybą. Kontroliavome situaciją, daugiau turėjome kamuolį ir galėjome dar daugiau taškų pelnyti. Didesnio pranašumo įgyti negalime, nes darome per daug pražangų. Latviai mums nėra parankūs varžovai. Daug metų su jais vargstame. Bet šiandien mūsų taktika pasiteisino ir pavyko laimėti. Žinoma, varžovų treneris lietuvis, daug treniravęsis Lietuvoje, mes žinome jo sugebėjimus, bet lygiai taip pat jis nemažai žino apie mus. Prieš ukrainiečius pakeisime kai kuriuos žaidėjus. Jie turi gerokai stambesnių žaidėjų ir pabandysime jų trūkumus išnaudoti“, - mintimis dalinosi Lietuvos rinktinės treneris Sigitas Kukulskis.
„Sunkiausios būno pirmos rungtynės, o antroje jau būname labiau susižaidę. Dabar svarbiausia neatsipaiduoti ir siekti pergalės. Žiūrovai mus užveda“, - pridūrė rinktinės žaidėjas Gediminas Liutkus.
Priminsime, kad pirmajame susitikime Lietuva 24:17 įveikė Danijos regbininkus.
Fantastiška pergale čempionato B grupės turnyrą pradėjo antroji Lietuvos komanda. Neatvykus į Kauną Nyderlandų ir Kroatijos rinktinėms teisę dalyvauti gavusi antroji Lietuvos ekipa po įspūdingo trilerio 21:19 (7:7) nugalėjo Moldovos ekipą.
Permainingose rungtynėse ne kartą keitėsi pirmaujanti ekipa. Lietuvos rinktinė paskutinėmis sekundėmis dar atsiliko 14:19, bet surengė lemiamą ataką ir išplėšė įspūdingą pergalę.
„Vaikinai parodė charakterį. Palaikėm vienas kitą ir padarėme, ką galėjome. Regbis-7 yra toks žaidimas, kuriame reikia kovoti nuo pirmos iki paskutinės minutės. Jei kausimės iki paskutinės sekundės, tai varžovai turės problemų. Į aikštę einame tik laimėti. Nesijaučiu ypatingai būdamas vyriausias. Visada turiu stengtis, kad įrodyčiau, jog galiu žaisti. Jei nedirbčiau, tai vaikinai sakytų „teve, eik ilsėtis“. Visi jauni žaidėjai, jei neturės traumų, galės ateityje praverti pagrindinės rinktinės duris“, - gerokai už komandos draugus vyresnis 34-erių metų Edvardas Žilius.
Deja, kitose rungtynėse antroji Lietuvos komanda 7:19 (0:19) nusileido pajėgesniai Lenkijos rinktinei ir grupėje užėmė antrą vietą.
Lietuvos komandų laikai:
16:44 Ukraina - Lietuva
