Nuo balandžio 2 dienos pasirengimą pasaulio čempionatui pradėjusi Lietuvos ledo ritulio rinktinė sulaukė ir savo žvaigždės – „New Jersey Devils“ puolėjo 35 metų Dainiaus Zubraus. „Dainius jau čia ir visų koncentracija – šimtaprocentinė“, - po penktadienio treniruotės Vilniuje kalbėjo Lietuvos rinktinės strategas vokietis Berndtas Haake.
Sekmadienį Lietuvos ledo ritulio rinktinė Vilniaus „Siemens“ arenoje pradeda kovas pasaulio čempionato pirmojo diviziono B grupėje, kur Berndto Haake auklėtiniai žais su Didžiosios Britanijos, Lenkijos, Nyderlandų, Rumunijos ir Kroatijos nacionalinėmis ekipomis.
„Nuo pirmųjų rungtynių norime tik pergalės. Norime laimėti medalius. Nesvarbu kokios spalvos. Net jei pralaimėsime, noriu, kad sirgaliai sakytų – vaikinai atidavė viską, buvo geros rungtynės. Tuomet nebūsime nusivylę“, - tvirtino B. Haake, kurio asistentu bus patyręs profesorius Džordžas Kingstonas, neseniai prisidėjęs prie komandos.
Šiam tikslui įgyvendinti turėtų padėti D. Zubrus. NHL žaidėjui vokiečių ledo ritulio specialistas žarstė pagyras: „Jau vien jo buvimas verčia visus kitus žaidėjus pasitempti. Aišku, tai negarantuos pergalių, todėl turime komandą paruošti psichologiškai. Reikia ruoštis ir laimėti kiekvienas rungtynes.“
„Tikrai nedarysime spaudimo D. Zubrui ir neliepsime jam žūtbūt pelnyti įvarčius. Jis – neabejotinas lyderis ir taip – jam esant vaikinai žais daug geriau. Esame pasirengę jį integruoti. Manau, kad tai tikra sėkmė, kad Dainius žais Lietuvos rinktinėje. Jis tikras Lietuvos sporto ambasadorius“, - gerų žodžių „Devils“ puolėjui negailėjo treneris.
Strategas atkreipė dėmesį, kad Lietuvos rinktinė kapitonu paskirtas D. Zubrus žais veikiausiai centro puolėjo pozicijoje. Komandos kapitono asistentais išrinkti Mindaugas Kieras ir Rolandas Aliukonis.
Paklaustas, kurie žaisti negalintys žaidėjai tikrai turėtų vietą Lietuvos rinktinė, B. Haake nedvejodamas juos įvardijo: „Petras Nausėda – mums jo tikrai trūks gynyboje, Tadas Kumeliauskas – nuo sausio mėnesio nerungtyniaujantis dėl traumos ir peties traumą besigydantis Povilas Verenis.“
Lietuvos rinktinės strategas nedvejodamas įvardijo ir turnyro Vilniuje favoritus. „Tai – Lenkijos rinktinė. Ji daug metų žaidė aukštesniame divizione ir jos lygis nesiskiria nuo Italijos ar Norvegijos komandų. Be to, prie jos vairo – buvęs Rusijos rinktinės strategas Viačeslavas Bykovas.“
