Iš Afrikos į Pietų Ameriką perkeltame Dakaro ralyje dalyvausiantys Lietuvos atstovai ypatingų uždavinių sau nekelia. Lenktynininkai pirmadienį surengtoje spaudos konferencijoje teigė, kad pagrindinis jų tikslas – „finišuoti sveikom kojom ir rankom“.
Dakaro ralyje dalyvaus net trys Lietuvos motociklininkai – Balys Bardauskas („Yamaha“), Šarūnas Paliokas („Yamaha“) ir Mindaugas Slapšys (KTM) bei du automobilių ekipažai – Arūnas Lekavičius ir Ramūnas Kručkauskas („Mitsubishi“) bei Aurelijus Petraitis ir Antanas Juknevičius („Oscar“).
Tai – rekordinis Lietuvos lenktynininkų skaičius šiose varžybose.
Kaip žinoma, 2008 metų pradžioje Afrikoje turėjęs vykti 30-asis Dakaro ralis buvo atšauktas baiminantis teroristų išpuolių. Vėliau šias varžybas nuspręsta perkelti į Pietų Ameriką.
Dykumų maratono dalyviai startuos ir finišuos Buenos Airėse. Lenktynininkai iš viso įveiks 9574 km ilgio trasą. Pirmasis etapas vyks sausio 3 dieną, o paskutinysis, 14-asis, – sausio 17-ąją.
„Turime unikalią galimybę išbandyti jėgas neeiliniame Dakaro ralyje. Tikimės, kad šios varžybos nebus prastesnės už ralį Afrikoje“, – pažymėjo A. Petraičio šturmanas A. Juknevičius. Jis pridūrė, kad visi susirengę į Dakaro ralį yra savotiški ligoniai.
„Bus labai sunkių etapų. Labiausiai bijome kalnų serpantinų, kuriuose aplenkti varžovų bus beveik neįmanoma ir teks uostyti vien dulkes“, – sakė A. Juknevičius.
Š. Paliokas, kuris Dakaro ralyje yra buvęs A. Petraičio šturmanu, sakė, kad dykumų maratone įgyta patirtis jam labai pravers. Šį kartą Š. Paliokas finišą bandys pasiekti motociklu.
„Užimta vieta nesvarbu. Pagrindinis uždavinys - finišuoti sveikom kojom ir rankom. Tai būtų mano reikšmingiausias pasiekimas mano karjeroje“, – sakė Š. Paliokas.
M. Slapšys taip pat teigė, kad jis nekelia sau tikslo užimti tam tikrą vietą. „Svarbiausia - dalyvauti ir pasiekti finišą. Teko startuoti įvairiose varžybose, tačiau šios bus pačios sunkiausios. Labai noriu išbandyti save ir patirti tą „košmarą“, - sakė motociklininkas, kurio pasirodymui Dakaro ralyje sukurta speciali interneto svetainė.
B. Bardauskas sakė, kad jis yra gerai pasirengęs varžyboms, tačiau aukštų tikslų sau taip pat nekelia - svarbiausia finišuoti.
Beje, Š. Paliokas ir B. Bardauskas bus tarp devyniolikos motociklininkų, kuriuos aptarnaus Prancūzijos „Yamaha“ komandos mechanikai, o M. Slapšiui padės Latvijos komanda „Vinters Moto Team“.
Tris kartus Dakaro ralyje dalyvavęs A. Petraitis teigė, kad Dakaro ralyje tarp lietuvių vyks konkurencinė kova. „Kiekvienas kovos už save. Esame konkurentai. Mus vienija tik tai, kad atstovausime tai pačiai šaliai“, - pažymėjo A. Petraitis.
A. Lekavičiaus ir R. Kručkausko ekipažas spaudos konferencijoje nedalyvavo.
Kitų metų pradžioje Argentinoje ir Čilėje vyksiančiose varžybose dalyvaus 246 motociklininkai, 180 lengvųjų automobilių ir 81 sunkvežimių ekipažas.
AFP/Scanpix nuotr.
