Penktadienį prancūzų spauda išplatino (toli gražu ne sporto aistras kurstantį) pranešimą, kad tradiciškai birželio mėnesį Prancūzijoje vykstančios „Le Criterium du Dauphine Libere“ lenktynės galų gale perleistos į naujų savininkų rankas ir jų pavadinimas sutrumpėja iki „Le Criterium du Dauphine“.
Sunkmetis
Sambrūzdis prasidėjo dar pernai. Ilgametė ir vienintelė „Le Criterium du Dauphine Libere“ (dar kitaip vadinamų „Le Dauphine“) lenktynių organizatorė nuo pat 1947 metų buvo Prancūzijos regioninės spaudos grupė EBRA (Est Bourgogne Rhone Alpes), tačiau 2009 metais ji susidūrė su finansinėmis problemomis, į kurias greitai sureagavo kita Prancūzijos spaudos grupė ASO (Amaury sport organisation), pasišokusi perimti visą lenktynių organizacijos naštą ant savo pečių.
Išlikimas
Dviračių sporto entuziastai, mėgėjai ir gerbėjai sumišo. Vieni pasijuto išgelbėti, išsisprendus finansavimo klausimams ir atsiradus garantijai, kad „Le Dauphine“ lenktynių neištiks „Grand Prix du Midi Libre“ likimas, kurių istorinis puslapis užsivertė 2004 metais.
Abejonės
Kiti – susirūpino, nes „Le Dauphine“ lenktynes, visų pirma, brangino kaip, ko gero, vieninteles dar likusias nepriklausomas lenktynes.
Neretas tūlas prancūzas, net šaržavo, klausdamas, kuo pavirs „Le Criterium du Dauphine Libere“ lenktynės – „made in ASO“?
Ar „Le Dauphine“, dar kitaip vadinamas mažosiomis „Tour de France“ lenktynėmis (pranc. mini „Tour de France“) išsaugos savo autentiką bei reputaciją?
Tinklas plečiasi
ASO arba Amaury kompanijos žinioje – daugelis Prancūzijoje vykstančių lenktynių, įskaitant „Tour de France“, „Le Criterium International“, „Paris-Nice“, „Paris-Roubaix“, „Fleche Wallonne“, „Liege-Bastogne-Liege“ lenktynes, o partnerystės sutartimi – netgi „Tour of California“ ir „Vuelta a España“.
UCI – ne draugai
Iki šiol visos dviračių lenktynės, kurias organizuoja ASO, yra įtrauktos į istorinį kalendorių (sutrump. HIS) ir tai suteikia jai teisę kviesti komandas savo nuožiūra.
O „Le Criterium du Dauphine Libere“ (pagal senąjį pavadinimą) yra UCI Pro Tour kalendoriaus dalis. Ir jeigu ASO panorės įtraukti šias lenktynes į istorinį kalendorių, įvyks neišvengiamas susidūrimas su UCI direktoriumi Pat MacQuaid, ko ASO, savaime suprantama, visai nepageidauja.
Kol kas tik vienintelės archaiškųjų bretonų žemėje rengiamos lenktynės „Grand Prix de Plouay“ (Bretanė, Prancūzija) atsispyrė galingajam Amaury grupės tinklo spaudimui.
