Prie Mėnulio šiuo metu artėjantis Kinijos palydovas „Chang'e -2“ itin didele raiška fotografuos Vaivorykščių įlanką (Sinus Iridium) – būtent į šį Mėnulio regioną planuojama atgabenti pirmąjį Kinijos mėnuleigį.
Vaivorykščių įlanką Kinijos kosmoso agentūros specialistai pasirinko kaip vieną iš labiausiai tikėtinų būsimojo mėnuleigio „Chang'e -3“, kuris turėtų pasiekti Mėnulį 2013 metais, nusileidimo vietų, skelbia „Space.com“.
Poryt Mėnulio orbitą pasieksiantis antrasis Kinijos Mėnulio palydovas „Chang'e -2“ Vaivorykščių įlanką ir kitas potencialias mėnuleigio nusileidimo vietas pradės fotografuoti iš labai nedidelio aukščio – vos 15 kilometrų virš Mėnulio paviršiaus.
Pasak Kinijos naujienų agentūros „Xinxua“, iš viso yra parinktos 5 potencialios mėnuleigio „Chang'e -3“ nusileidimo vietos, tačiau Vaivorykščių įlanka esanti aiški favoritė.
Šis Mėnulio regionas yra maždaug 236 km pločio, jo koordinatės – beveik 44 laipsniai šiaurės platumos ir 31 laipsnis vakarų ilgumos. Pasak Kinijos Mėnulio tyrimų programos vadovo Wu Weireno, geologinė Vaivorykščių įlankos struktūra pasižymi didele įvairove, todėl šiame regione mėnuleigio atliekami tyrimai bus didesnės mokslinės vertės.
„Kitose Mėnulio vietose jau buvo nusileista, todėl norėjome pasirinkti tokią, kurios dar niekas netyrė, – sakė mokslininkas. – Anksčiau, vykdant daugumą Mėnulio tyrimų programų, buvo leidžiamasi palei Mėnulio ekvatorių, nes čia lengviau kontroliuoti ir vykdyti manevravimą, tačiau „Chang'e -3“ imsis didesnių iššūkių.“
Kinijos Mėnulio palydovas „Chang'e -2“ buvo paleistas spalio 1 dieną 10.59 val. GMT laiku. Pasak Kinijos kosmoso agentūros atstovų, į orbitą aplink Mėnulį jis bus išvestas maždaug po 5 dienų skrydžio.
Po to, kai „Chang'e -2“ iš itin žemos orbitos didele raiška nufotografuos visus potencialius būsimojo mėnuleigio nusileidimo rajonus, jis bus pervestas į nuolatinę maždaug 100 km aukščio orbitą ir ims vykdyti Mėnulio paviršiaus tyrimus, sakoma pranešime.
