21-erių Elisa Lam 2013-ųjų sausį leidosi į kelionę o JAV vakarinę pakrantę ir apsistojo viename iš ne pačių geriausių viešbučių Los Andžele. Tyrėjai vėliau pažymėjo, kad rajonas, kuriame apsigyveno mergina, yra ne pats prabangiausias.
Mergina manė, kad ši kelionė padės jai atsikratyti užsitęsusios depresijos ir aktyviai pasakojo apie savo išgyvenimus socialiniuose tinkluose. Sausio 31-osios dieną ji užėjo į vieną iš vietos parduotuvėlių ir ten nusipirko suvenyrų, o vakare grįžo į viešbutį. Paskutinis vaizdo kameros įrašas, kuriame apie vidurnaktį buvo užfiksuota vėliau dingusi mergina buvo iš „Cecil“ lifto. Iš pradžių mergina užeina į liftą ir spaudžia mygtuką, tačiau niekas nevyksta. Po kelių akimirkų Elisa pradeda dairytos pro lifto duris, tarytum kažką stebėtų, o vėliau prisispaudžia prie lifto sienelės, lyg bandydama slėptis. Mergina atsargiai bando išeiti iš lifto, grįžta atgal ir vėl bando išeiti. Tuo metu liftas niekur nejuda. Galų gale ji pradeda kažką neaiškiai mosikuoti rankomis, o vėliau ir apskritai kažkur išeina. Praėjus kažkiek laiko lifto durys užsidaro ir jis pradeda kilti.
Studentės kūną aptiko vasario 21-ąją po to, kai gyventojai pradėjo skųstis keistu vandens kvapu ir skoniu. Darbuotojas, nuėjęs ieškoti, kas nutiko su vandentiekiu, ant stogo aptiko Elisos lavoną. Jos drabužiai gulėjo netoliese, tarytum būtų tvarkingai nusirengusi pati. Pareigūnams išsiaiškinti istorijos aplinkybių taip ir nepavyko – skrodimas smurtinės mirties požymių neparodė, o policija nusprendė, kad tai buvo mirtis dėl nelaimingo atsitikimo.
L. Lam byla – viena iš pačių garsiausių ir keisčiausių istorijų, kuri aktyviai aptariama iki šiol, todėl informacijos apie įvykį atsiranda vis daugiau. Didelį dėmesį istorijai skyrė leidinys „Medium“, kuriame buvo detaliai aprašytos paskutinės kelios merginos gyvenimo dienos ir keliamos versijos, kas galėjo nutikti tą dieną. Pavyzdžiui, straipsnyje primenama apie ankstesnius kraupius nutikimus tame pačiame viešbutyje, įskaitant išprievartavimus, nužudymus ar savižudybes, – mergina galėjo tiesiog pasitaikyti kažkam „netinkamu laiku ir netinkamoje vietoje“.
Kita tikėtina versija yra ta, kad merginai kelionėje galėjo paūmėti psichologinės problemos, kurios pasireiškė haliucinacijomis.
