NASA marsaeigio „Opportunity“ programos mokslininkai pranešė įminę nežinia iš kur prie marsaeigio atsiradusio keistos išvaizdos akmens mįslę, tačiau dabar jiems teks sugalvoti paaiškinimą, kodėl netoliese mėtosi į žiedą panašus daiktas.
Nestandartinės išvaizdos akmuo prie „Opportunity“ marsaeigio buvo nufotografuotas šių metų sausio viduryje. Mokslininkus sutrikdė tai, kad 3536 Marso dieną padarytose apžvalginėse nuotraukose šio akmens nėra, o kitą dieną jis jau pasirodė, nors „Opportunity“ per visą tą laiką stovėjo vietoje. Judėjo tik mechaninė marsaeigio ranka. Dalis šio akmens nebuvo apnešta Marso grunto dulkėmis: joje matėsi šviesios kristalinės medžiagos dėmės.
Mokslininkus nustebino vidinė šio akmens sandara. Be šviesių mineralo framentų jo paviršiuje buvo matomos ir labai tamsios, beveik juodos, dėmės, primenančios anglį. Kad ji susidarytų, būtina augmenija, bet tokia tikimybė Marse labai maža. Tiesa, juoda spalva būdinga anglies chondritams, tam tikro tipo meteoritams. Tačiau kadangi viena akmens pusė buvo padengta Marso dulkių sluoksniu, meteorito prielaida buvo iškart atmesta.
Keistasis akmuo NASA specialistų buvo pavadintas „Pinnacle Island“. „Opportunity“ programos atstovai iškėlė prielaidą, kad jis galėjo slėptis po marsaeigio korpusu, toje paviršiaus vietoje, kurios neaprėpia aplinką fotografuojančios marsaeigio fotokameros, o vienu tarpu įjungtas mechaninis marsaeigio manipuliatorius galėjo jį užkliudyti ir pastumti.
Dabar NASA mokslininkai pagaliau pranešė radę šios mįslės įminimą: tuo tikslu jie buvo patraukę „Opportunity“ šiek tiek į šalį ir dar kartą gerai apžiūrėjo šią vietą. Nuotraukose buvo aptiktas dar vienas apverstas akmuo, išoriškai panašus į „Pinnacle Island“. Taip pat mokslininkai išvydo marsaeigio vėžes, nusidriekusias per apverstą akmenį. Iš visko sprendžiant, marsaeigiui užvažiavus ant šio akmens, jis perskilo, dalis liko vietoje, o kita dalis, įstrigusi marsaeigio rate, buvo pervežta toliau.
Taigi, pasak „Opportunity“ programos atstovų, pasitvirtino prielaida, kad „klajojantis akmuo“ buvo išverstas iš grunto „Opportunity“ rato, įstrigo jame ir buvo nuvežtas tam tikrą atstumą.
Tačiau šią mokslininkų išvadą remiančios „Opportunity“ nuotraukos sąmokslo teorijų mėgėjų džiaugsmui užminė naują mįslę: viršutinėje dešiniojoje naujos NASA paskelbtos nuotraukos dalyje aiškiai matomas žiedo pavidalo objektas. Apie jį NASA atstovai neužsiminė nė žodeliu, nors turėjo nuotrauką gerai apžiūrėti. Gali būti, kad netrukus NASA inžinieriams teks pripažinti, kad „Opportunity“ pradėjo byrėti dalimis, nors galbūt bus rastas ir kitoks šio iš pažiūros metalinio daikto atsiradimo paaiškinimas.
