1980 pasirodžius Deivido Lyncho šedevrui, filmui „The Elephant Man“ visas pasaulis sužinojo iš tiesų gyvenusio žmogaus Josh Merrick istoriją.
1862 metais gimęs Josh Merrick sirgo liga, vadinama neurofibramatoze. Tiesa, kur kas anksčiau manyta, jog Josh sirgo paprasčiausia dramblialige, liga, kurią dažniausiai sukelia siūlinė apvalioji kirmėlė. Suaugusios kirmėlės gyvena limfmazgiuose, kur vėliau pradeda kauptis skysčiai ir ligonio galūnės gali sutinti iki milžiniško dydžio.
Tačiau vėliau buvo nustatyta, jog jaunas žmogus sirgo naujo tipo liga, kuri sukelia nenormaliai didžiulį kaulų, kūno galūnių, odos ir kitų organų sistemų augimą. Ir nors tai – pasaulyje pakankamai dažnai pasitaikantis susirgimas, Josh Merrick buvo vieninteliu žmogumi, kentusiu tokias dideles sindromo pasekmes.
Josh siekis susirasti normalų darbą taip ir liko neįgyvendintas, nors Josh pasižymėjo itin gera iškalba ir subtiliomis manieromis, etiketo išmanymu. Dar labiau jaunąjį Josh skaudino mintis, jog išeidamas iš namų jo tėvas mamai liepė pasirinkti: „arba aš, arba tas dramblys.“ Taigi taip Josh liko gyventi su mama ir netrukus įsitraukė į parodijų ir cirko šou, kuruojamus Tom Norman. Vėliau, netikėtai nutrūkus šou sėkmės laikotarpiui, Josh teko ieškotis naujų galimybių bent kiek užsidirbti.
Taip jaunas ir ligotas Josh tapo Whitechape ligoninės bendruomenės dalimi. Josh valandų valandas stovėdavo nuogas prieš auditoriją jaunų medicinos studentų, kol šie spėliodavo, kokie yra simptomai, ligos pasekmės ir galimas gydymas. Deja, galimo gydymo Josh sulaukti nepavyko.
Joshua netikėtai mirė 1980 metais, miegodamas, mat didžiulis perteklinės odos svoris ant kaklo ir krūtinės tiesiog sutraiškė jo trachėją.
Parengta pagal funguerilla.com medžiagą.
