Po ilgai užsitęsusių debatų senatoriai 51 balsu prieš 49 priėmė teisės aktą, numatantį didžiausią per pastaruosius 31 metus šalies mokesčių sistemos pertvarką.
Dabar Senato patvirtinta ir anksčiau šį mėnesį Atstovų Rūmų priimta įstatymo versijos turi būti suderintos ir apjungtos į vieną teisės aktą. Tuomet dėl jo turės balsuoti abeji Kongreso rūmai, o jeigu įstatymas būtų priimtas, jis būtų pateiktas pasirašyti prezidentui.
Abiem versijomis drastiškai, nuo 35 iki 20 procentų, mažinamas įmonių pelno mokestis, be to, jose numatyta mažiau mažinti mokesčius įvairaus dydžio pajamas gaunantiems žmonėms.
Šis Senato balsavimas žymi pasikeitusią D. Trumpo ir respublikonų lyderių sėkmę: beveik prieš parą jų siūlytas įstatymas vos nesubliuško, kai keletas respublikonų biudžeto drausmės šalininkų atmetė prieštaringai vertinamą planą, per ateinantį dešimtmetį galintį padidinti valstybės skolą 1,5 trln. dolerių.
Po ilgų derybų įstatymą pavyko išgelbėti. Mokesčių rengėjai iki išnaktų tobulino 479 puslapių tekstą, o demokratus įsiutino paskutinę minutę ranka įrašyti įstatymo pakeitimai.
D. Trumpas įstatymo kelionėje per Kongresą dalyvavo aktyviau nei per nesėkmingas pastangas atšaukti jo pirmtako Baracko Obamos (Barako Obamos) įvykdytą sveikatos apsaugos reformą, žinomą kaip „Obamacare“. Šįkart prezidentas iš paskutiniųjų siekė pergalės Kongrese.
Jis ne kartą pabrėžė norįs šio mokesčio įstatymą ant savo stalo išvysti iki metų pabaigos.
Demokratai siuto, nes tekstą gavo vos prieš keletą valandų iki balsavimo, o jame buvo apstu ranka darytų pakeitimų, kuriuos keikė opozicijos atstovai.
„Suprantame, kad jie turi pakankamai balsų įstatymui priimti, nors šiuo procesu ir produktu niekas nesididžiuoja ir turėtų gėdytis“, – kolegoms sakė Senato demokratas Chuckas Schumeras (Čakas Šumeras).
Jo teigimu, skuba ir nakties tamsa buvo D. Trumpo sąjungininkai.
Užsispyrėlių sutramdymas
Paaiškėjus paskutinio balsavimo rezultatams, besišypsantys respublikonai vienas kitą sveikino rankų paspaudimais, pliaukštelėjimais per nugarą ir apsikabinimais.
Trejetas demokratų, tarp jų šiam įstatymui aršiai priešinęsis senatorius Ronas Wyderis (Ronas Vaideris), tuo metu niūriai stovėjo salės gale.
Suprasdamas istorinį balsavimo pobūdį, paskutiniam priėmimo etapui pirmininkavo viceprezidentas Mike'as Pence'as (Maikas Pensas).
Keletas anksčiau nuogąstavusių respublikonų vėliau susigundė Mitcho McConnelio (Mičo Makonelo) pažadu imtis pokyčių.
Keli D. Trumpo kritikai – senatoriai Bobas Corkeris (Bobas Korkeris) ir Jeffas Flake'as (Džefas Fleikas) – nerimavo dėl mokesčių mažinimo įtakos didžiuliam šalies deficitui.
Jokiai partijai nepriklausantis mokesčių prižiūrėtojas prognozavo, kad, net įvertinus numatomą plano teigiamą poveikį ekonomikos augimui, mokesčių reforma biudžeto deficitą padidins mažiausiai trilijonu JAV dolerių.
Ši analizė susilpnino D. Trumpo argumentą, kad sumažinti mokesčiai atsipirks per papildomą ekonomikos augimą.
J. Flake'as galiausiai sutiko paremti įstatymą, sulaukęs Baltųjų rūmų patikinimo, kad šis veiksmas nuo deportacijos apsaugos tūkstančius „svajotojais“ (Dreamers) vadinamų jaunų imigrantų, į JAV neteisėtai atvykusių dar vaikystėje.
B. Corkeris tikėjosi sumažintų mokesčių naštą neutralizuoti, vėliau padidinant įmonių pelno mokestį, tačiau jo pastangos nepavyko.
Jis buvo vienintelis respublikonas, balsavęs prieš įstatymą, tačiau jo balso neužteko įstatymo projektui atmesti.
„Rubiko kubas“
Teisės aktų leidėjų teigimu, priimtas sutarimas labiau sumažinti mokesčius smulkiajam verslui – šis žingsnis padėjo užsitikrinti dar dviejų abejojančių senatorių paramą.
Kita vertus, JAV korporacijoms, sugrąžinančioms pelną iš užsienio, mokesčių tarifas padidės nuo 10 proc. iki galbūt 14 procentų.
„Pastangos suderinti visų interesus primena Rubiko kubą. Tačiau manau, kad mums pavyko sukurti geresnį įstatymą“, – teigė senatorius Robas Portmanas.
Respublikonai Senate turi nedidelę 52 balsų persvarą prieš 48 demokratų balsus. Kadangi mokesčių planui priešinasi visi demokratai, jam sužlugdyti būtų pakakę trijų prieš partijos liniją balsavusių respublikonų.
Senatorė Susan Collins (Sjuzan Kolins) griežtai skeptiškai vertino įstatymą, tačiau galiausiai jį parėmė, užsitikrinusi keletą pakeitimų, tarp jų dėl sveikatos apsaugos ir vietos mokesčių.
Senatas ir Atstovų Rūmai turi susitarti dėl kompromisinio įstatymo, ir artimiausiomis savaitėmis laukiama įtemptų balsavimų.
„Dabar turime greitai judėti prie komitetų sueigos, kad galėtume padėti galutinį siūlymą ant prezidento Trumpo stalo“, – pareiškime teigė Atstovų Rūmų pirmininkas Paulas Ryanas (Polas Rajanas).
Demokratai ginčijasi, kad planas pernelyg brangus ir bus naudingas tik turtingiesiems. Be to, jis gali galiausiai pakenkti itin branginamoms JAV federalinėms programoms, pavyzdžiui, „Medicare“.
„Šiąnakt plėšiamas federalinis iždas!“ – salėje riaumojo kairiųjų pažiūrų senatorius Bernie Sandersas (Bernis Sandersas).
