R.Pitino prieš atvykdamas į Atėnus visą karjerą praleido JAV, kur tapo studentų krepšinio legenda ir šešerius metus dirbo NBA. 2013 metais jis buvo įtrauktas į Šlovės muziejų. Dabar jis bando prikelti sezoną prastai pradėjusią „Panathinaikos“ ekipą.
„Atėjo naujas treneris, reikėjo šiek tiek laiko įsižaisti. Esame gerame kelyje. Krepšinis labiau amerikietiškas, priešingas nei buvo pas Xavi Pascualį. Žaidžiame daug laisviau, su mažiau derinių ir taktikos“, – apie pasikeitusį graikų žaidimą sakė L.Lekavičius.
Pats gynėjas prie R.Pitino pradėjo žaisti ilgiau, rezultatyviau, o treneris jam prilipdė jau ne vieną pravardę.
„Turime problemų dėl traumų, tad tos minutės išaugo. Neaišku kaip bus, kai visi pasveiks. Treneris pasiitiki labiau nei Xavi Pascualis. Jam patinka gynybinis krepšinis, žmonės, kurie spaudžia. Aš tinku jo stiliui ir džiaugiuosi.
Tikrai nežinojau nieko, treneris atvyko iš kito pasaulio. Galvojau, gal visai nežaisiu. Bet gerai pasirodžiau treniruotėje, rungtynėse, patikau treneriui ir jis pasitiki manimi“, – apie padidėjusį vaidmenį kalbėjo įžaidėjas.
Lietuvį eilinį kartą gyrė ir R.Pitino, pasidalinęs savo džiaugsmais su žurnalistais.
„Tokie žaidėjai tau duoda maksimumą pastangų abejose aikštės pusėse. Jis greitas, turi puikų nusiteikimą ir dabar yra geriausias mano žaidėjas. Tai mane nustebino. Nes man atvykus kalbėjo, kad galbūt jis paliks ekipą ar žais tik Graikijos čempionate. Jis yra didžiausias siurprizas man. Lukas mažai kalba, dažnai jam sakiau garsiau rėkti. Bet aš jį myliu, norėčiau, kad visi mano žaidėjai turėtų tokią širdį kaip jis“, – sakė JAV krepšinio legenda.
Kauno „Žalgiris“ (7-11) ir „Panathinaikos“ susitiks penktadienį, 20 val.
