Siekdama apsaugoti istorinį Mėnulio tyrimų paveldą NASA pranešė kurianti taisykles, kurios paskelbtų „Apollo 11“ ir „Apollo 17“ pilotuojamų kosminių laivų nusileidimo vietas neskraidymo zonomis.
Plečiantis Mėnulio tyrimams, kuriuos vykdo ne tik JAV ir Rusija, bet ir Europos kosmoso agentūra, Kinija, Japonija bei Indija, kyla grėsmė istorinėms pirmųjų Mėnulyje išsilaipinusių žmonių paveldo vietoms. Siekiant išsaugoti Mėnulio paviršiaus rajonus su 1969 – 1972 m. NASA vykdytos pilotuojamų skrydžių į Mėnulį programos „Apollo„ istoriniu paveldu – Mėnulio paviršiuje paliktais JAV astronautų ir mėnuleigių pėdsakais, čia paliktais moksliniais prietaisais bei kita technine įranga – siūloma uždrausti kitų kosminių aparatų skrydžius virš jų, kad reaktyvinių variklių sukeltos dulkės nepakenktų šioms svarbioms žmonijos istorijos gairėms, skelbia „Space.com“. Siekiama apriboti ir būsimųjų mėnuleigių bei kitų antžeminių aparatų naudojimą su „Apollo“ programa susijusiuose Mėnulio regionuose.
Iš esmės NASA svarsto galimybę įsteigti Mėnulyje kelias saugomas teritorijas, savotiškus istorinius – archeologinius draustinius. Pasak Johnsono kosminių skrydžių centro komercinių paslaugų Mėnulyje direktoriaus Roberto Kelso, jau parengtos rekomendacijos JAV vyriausybei, kaip būtų galima apsaugoti daugiau nei 30 „istorinio paveldo" vietų Mėnulyje.
Šis dokumentas buvo paskelbtas dar liepos 30 dieną, tačiau NASA verčia skubėti bendrovės „Google„ paskelbtos „Google Lunar X Prize“ lenktynės, kurių nugalėtojui atiteks 20 milijonų dolerių. Pagal konkurso taisykles šį prizą gaus vyriausybės neremiama privačių dalyvių grupė, pirmoji nuskraidinusi į Mėnulį robotą, kuris jo paviršiumi įveiks tam tikrą atstumą. Papildomus 4 milijonus gaus ta komanda, kurios robotas prisiartins prie kosminių laivų „Apollo“ nusileidimo vietų ir nufotografuos Mėnulio paviršiuje paliktus pėdsakus bei techninę įrangą.
Atsižvelgiant į tai NASA siūlo nustatyti istorinio „Apollo" paveldo vietų Mėnulyje ribas ir virš kai kurių tokių rajonų, ypač virš didelę istorinę vertę turinčių „Apollo 11“ ir „Apollo 17“ nusileidimo vietų, paskelbti neskraidymo zonas. Be to, pasak NASA atstovų, šios dvi vietos Mėnulyje turėtų būti ypatingai apsaugotos, todėl prie jų ribų turėtų būti uždrausta artintis būsimiems ir JAV, ir kitų šalių kosminiams aparatams.
NASA atstovai taip pat atkreipia dėmesį, kad kai kuriose „Apollo“ programos kosminių laivų nusileidimo vietose palikta techninė įranga vis dar veikia ir leidžia mokslininkams gauti naujus duomenis. Tarp tokių prietaisų buvo paminėti Mėnulio paviršiuje palikti reflektoriai, skirti lazeriu matuoti atstumą nuo Žemės iki Mėnulio.
