Lietuvos rinktinė pasaulio čempionatą pradės A grupėje kartu su Angola, Graikija ir Puerto Riku. Pirmąsias rungtynes lietuviai žais jau šią naktį (3 val. 30 min. Lietuvos laiku) su Puerto Riko krepšininkais, vėliau – su Angolos, o galiausiai – su Graikijos bendraamžiais.
Nors pirmos dvikovos favoritais yra laikomi mūsiškiai, puertorikiečiai nesiruošia lengvai atiduoti pergalės. Maža to, jų kapitonas Carlosas Lopezas net pareiškė, kad ekipos tikslas yra vienas – aukso medaliai.
„Mūsų komandos tikslas yra tinkamai atstovauti Puerto Rikui ir pabandyti užsikabinti aukso medalius. Mes nesiruošiame keisti savo žaidimo stiliaus, kuris yra labai greitas. Kovosime kietai, pasitikėsime vieni kitais ir tikėsimės, kad mums pasiseks.“
Jam antrina ir komandos draugas Raymondas Cintro:
„Mūsų tikslas – aukso medaliai. Norėdami juos iškovoti, turėsime atiduoti visas jėgas kiekvienose rungtynėse, nesvarbu, kad atsitiks. Manau, esame tam pasiruošę, su nekantrumu laukiame varžybų pradžios ir pažiūrėsime, kaip viskas susiklostys.“
Tuo tarpu lietuvis Matas Sapiega prieš čempionato startą yra kiek kuklesnis:
„Tikimės, kad pasaulio čempionate pateksime tarp pirmų penkių stipriausių komandų, o A grupėje mūsų rimčiausi varžovai neabejotinai bus graikai. Neturime daug žvaigždžių, todėl žaisime komandinį žaidimą, atliksime labai daug perdavimų, kol surasime laisvą krepšininką.
Taip pat stengsimės gerai dirbti ir gynyboje, nes kol kas mūsų puolimas truputį stringa, todėl jį reikia pabandyti kompensuoti gera gynyba.“
Lietuviai – tarp pagrindinių turnyro favoritų
Pagrindinės Lietuvos krepšininkų konkurentės grupės varžybose Graikijos rinktinės vyriausiasis treneris Georgios Vlassopoulos sutiko įvardyti turnyro favoritus:
„Šiame turnyre bus daug labai stiprių komandų. Be Lietuvos, manau, kad dar stiprios varžovės bus Argentinos ir Kroatijos rinktinės, kurias įveikti bus sunki užduotis.
Praėjusių metų Europos čempionate gynėmės puikiai ir praleidome net po mažiau nei po 60 taškų, o finale lietuviams leidome įmesti tik 50. Taigi gynyba bus mūsų pagrindinis ginklas ir šiose varžybose, nes ji – tai tiesiausias kelias į pergalę.“
Į antrąjį varžybų etapą pateks po tris geriausias kiekvienos grupės komandas. Jos vėliau su trijomis kitos grupės komandomis sudarys naują pogrupį (E arba F) ir dar sužais po tris mačus. Tada iš E ir F pogrupių į turnyro ketvirtfinalį pateks po keturias rinktines, kurios ir išaiškins aukščiausių vietų likimą.
Priminsime, kad 2007 metais pasaulio jaunių čempione tapo Serbija, finale 74:69 įveikusi JAV, o 2003 metais triumfavo Australija, 126:92 parklupdžiusi Lietuvą.
Pasaulio jaunių (iki 19 metų) krepšinio pirmenybės Oklande vyks 12 dienų – nuo liepos 1 d. iki liepos 12 d.
Visų pasaulio čempionato grupių sudėtis:
A grupė: Lietuva, Graikija, Puerto Rikas, Angola.
B grupė: JAV, Prancūzija, Egiptas, Iranas.
C grupė: Ispanija, Australija, Kanada, Sirija.
D grupė: Argentina, Kroatija, Naujoji Zelandija, Kazachstanas.
Lietuvos jaunių rinktinės sudėtis: Eimantas Bendžius (1990, 189 cm), Gediminas Bertašius (1990, 196 cm), Vytenis Čižauskas (1992, 189 cm), Adomas Drungilas (1990, 203), Rokas Jukonis (1990, 193 cm), Donatas Motiejūnas (1990, 214 cm), Gediminas Orelikas (1990, 200 cm), Tadas Padegimas (1990, 201 cm), Dovydas Redikas (1992, 192 cm), Matas Sapiega (1990; 179 cm), Rokas Šimkevičius (1990, 196 cm), Tautvydas Šležas (1990, 207 cm).
Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris – Vitoldas Masalskis.
