Dar neprasidėjus Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) sezonui, Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) žiniasklaida jau pradėjo prognozuoti, kas susižers individualius apdovanojimus. Tarp realiausių pretendentų į labiausiai patobulėjusio krepšininko titulą yra minimas ir Toronto „Raptors“ vidurio puolėjas Jonas Valančiūnas.
Pasak tinklapio bleacherreport.com 21-erių metų 211 cm ūgio „centras“ šiame sezone įsitvirtins startiniame Kanados klubo penkete ir aikštėje praleis daug laiko, taip tapdamas svarbia „Raptors“ dalimi. Tikimasi, jog J.Valančiūnas baudos aikštelėje taps dar labiau dominuojančia jėga ir per rungtynes vidutiniškai rinks po 15 taškų bei po krepšiu sugriebs 9 atšokusius kamuolius.
Palyginimui, lietuvis debiutiniame NBA sezone per 24 minutes vidutiniškai pelnydavo po 8,9 taško, atkovodavo 6 kamuolius ir blokuodavo 1,3 varžovo metimo.
Į labiausiai patobulėjusio žaidėjo prizą taip pat kandidatuoja: Ericas Bledsoe (Fynikso „Suns“), Kawhi Leonardas (San Antonijaus „Spurs“), Johnas Hensonas (Milvokio „Bucks“), Harrisonas Barnesas (Oklendo „Golden State Warriors“), Jeremy Lambas (Oklahomos „Thunder“), Imanas Shumpertas (Niujorko „Knicks“) ir Jimmy Butleris (Čikagos „Bulls“).
