Jaunajam Lietuvos krepšinio talentui Jonui Valančiūnui - dar vienas pripažinimo gestas. Vilniaus „Lietuvos ryto“ vidurio puolėją „FIBA Europe“ išrinko geriausiu jaunuoju 2011 metų žaidėju.
Geriausiu J.Valančiūną vieningai išrinko tiek sirgaliai, tiek ekspertai. Antroje vietoje liko Ispanijos pilietybę turintis juodkalnietis Nikola Mirotičius, trečias - turkas Enesas Kanteras.
Europos krepšinį J.Valančiūnas sužavėjo įspūdingu savo pasirodymu pasaulio jaunių (iki 19 metų) čempionate, kuris padėjo Lietuvos jaunimui laimėti auksą. Be to, „Lietuvos rytas“ taip pat sėkmingai pasirodė Europos vyrų pirmenybėse. Savo ruožtu visą vasarą vainikavo Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naujokų birža, kurioje „centrą“ penktuoju šaukimu pasirinko Toronto „Raptors“.
„Savo amžiaus kartoje jis išsiskiria iš kitų žaidėjų, o žinant, kad tai labai talentinga karta, tai tiesiog nuostabu“, - J.Valančiūną liaupsino „FIBA Europe“ prezidentas Olafuras Rafnssonas.
„Daug kas Joną lygina su Saboniu, bet Valančiūnas turi savo savitą stilių. Tačiau tai, ką turi panašaus su Saboniu, yra Jono potencialas dominuoti abejose aikštės pusėse, kaip tai darė Arvydas“, - savo nuomonę išreiškė „FIBA Europe“ generalinis sekretorius Naras Zanolinas.
