Kauno „Žalgiriui“ nepavyko tiesiausiu keliu žengti į VTB Vieningosios lygos pusfinalį. Žalgiriečiai išvykoje 59:60 nusileido Žemutinio Naugardo „Nizhny Novgorod“ ekipai. Rusai sušvelnino ketvirtfinalio serijos iki trijų pergalių rezultatą 1:2.
Po mačo Kauno klubo vyriausiasis treneris Joanas Plaza viena iš pagrindinių pralaimėjimo priežasčių įvardijo didesnį varžovų atsidavimą. Ispano manymu, kauniečiai buvo per daug atsipalaidavę.
„Visų pirmiausia noriu pasveikinti varžovus su pergale. „Nizhny Novgorod“ pademonstravo didelį norą ir sugebėjo laimėti šias rungtynes. Tuo tarpu mano komanda neatrodė geriau. Aikštėje judėjome vangiai ir labai daug klydome. Vis dėlto, net ir tokioje situacijoje „Žalgiris“ galėjo tikėtis sėkmės, kadangi tokia rungtynių pabaiga priminė monetos metimą, nes nežinai, kuria puse ji nukris ant žemės. Šiuo atveju sėkmė lydėjo aikštės šeimininkus. Tačiau, dar kartą pasikartosiu – varžovų pergalę daugiausiai lėmė jų visiškas atsidavimas ant parketo“, – kalbėjo strategas iš Ispanijos.
Antrose serijos rungtynėse arbitrų darbu buvęs nepatenkintas Žemutinio Naugardo komandos vairininkas Zoranas Lukičius džiaugėsi pasiekta pergale, tačiau pripažino, kad dėl traumų jo komanda gali netekti kelių svarbių žaidėjų.
„Noriu pasveikinti savo žaidėjus su valios pareikalavusia pergale. Praėjusiose rungtynėse taip pat buvome arti teigiamo rezultato, tačiau fortūna dažnai būdavo Kauno klubo pusėje. Žinoma, ši pergalė yra svarbi tiek klubui, tiek sirgaliams, tačiau ši pergalė mums kainavo labai daug – Vadimui Paninui yra įtariamas lūžis, šiuo metu jam yra atliekamas medicininis patikrinimas. Jevgenijus Baburinas pasitempė čiurną, o Dijonas Thompsonas ėjo į aikštę rizikuodamas patirti Achilo sausgyslių traumą. Daug kas tikisi iš mūsų staigmenų šioje serijoje, tačiau prieš ketvirtąsias rungtynes esame kritinėje situacijoje“, – teigė serbas.
