Be to, paklaustas apie būsimas rungtynes su Kauno „Žalgiriu“, kuriomis „Panathinaikos“ startuos Eurolygos „Top 16“ etape, lietuvis turėjo, ką pasakyti.
Krepšininkas turbūt kiek nelauktai leptelėjo įdomią priežastį, dėl kurios jis dar labiau nori švęsti pergalę prieš „Žalgirį“.
„Esu profesionalas ir noriu tik laimėti. Be to, turiu nesuvestų sąskaitų su „Žalgirio“ savininku Vladimiru Romanovu, todėl turiu dar daugiau noro laimėti. Yra ir kitų asmeninių priežasčių. Noriu laimėti prieš savo draugus ir įrodyti, kad esame geresni“, – graikams pasakojo 27 metų 198 cm ūgio žaidėjas.
Ketverius metus „Žalgiriui“ atidavęs kaunietis į gimtąjį miestą galėjo grįžti 2012 metų pradžioje, kai po labai sunkios traumos jis ieškojo sau komandos. Tuomet „Žalgiris“ ir J.Mačiulis vedė derybas, bet panašu, kad jos buvo tokios nesėkmingos, jog krepšininkas liko pakankamai įžeistas ir supykęs ant buvusio klubo.
Pateikiame daugiau J.Mačiulio minčių.
Apie gyvenimą Graikijoje. „Čia viskas puiku. Tiesa, aikštėje dabar viskas pasikeitė. „Panathinaikos“ komandoje buvo daug permainų. Vis dėlto kiekvienas jau žinome savo vietą klube. Už aikštės ribų – viskas puiku. Ir gyvenimas, ir maistas, ir merginos gražios, ir net vaikų darželis mano dukrytei puikus. Man kol kas labai patinka „Panathinaikos“. Šioje ekipoje norėčiau praleisti daug metų. Taip, mano sutartis metams, bet aš pasiruošęs pasiūlymams (Juokiasi.).“
Apie sirgalius. „Jie žino, kaip geriausiai reaguoti į teisėjų sprendimus. Dabar jau žinau, ko galima tikėtis, nes mačiau pilną areną. Tiesa, man tai nebuvo didelė staigmena. Aišku, malonu, kad šįkart buvau toje pusėje, kurią palaiko. Labai vertiname aistruolių paramą. Kuo jų daugiau, tuo mums geriau. Bus įdomu žaisti Pirėjuje, kur bus tik jų sirgaliai.“
Apie „Panathinaikos“ žaidėjus. „Kai atvykau į Atėnus, jau pažinojau keletą vyrukų: Diamantidį, Tsartsarį, Sofoklį, Panko, Bramosą. Mes susidraugavome labai greitai. Tai – labai geri vyrukai. Tapome gerais draugais, kartu leidžiame laisvalaikį. Klube yra puiki atmosfera ir tai praverčia aikštėje.
Niekas nesideda superžvaigždėmis, niekas nežaidžia po vieną. Esame komanda. Suprantame, kad žaidžiame už tokią komandą kaip „Panathinaikos“ ir turime sunkiai dirbti kiekvieną dieną. Pavyzdžiui, Diamantidis yra tikras lyderis. Tačiau jis nematomas, tylus, drovus. Nieko panašaus kaip, pavyzdžiui, su Jasikevičiumi. Abu yra „superiniai“, tačiau visiškai skirtingo charakterio.“
Apie trenerį Argirį Pedoulakį. „Normalu, kad pradžioje nežinojau, koks jo požiūris į krepšinį. Tačiau kai jau praleidome 4-5 mėnesius, žinau, ko iš manęs norima. Vienas kitą galime suprasti iš žvilgsnio. Iš pradžių visiems buvo labai sunku. Net ir Diamantidžiui su Tsartsariu. Tačiau dabar vienas kitą visi suprantame iš žvilgsnio. Pedoulakis puikiai išmano krepšinį, pats yra profesionaliai žaidęs. Tačiau jis stiprus ir taktiškai. Man tai labai svarbu, nes, pavyzdžiui, italai ir ispanai žaidžia krepšinį „perduok kamuolį ir mesk“.“
Apie antros „Panathinaikos“ sezono pusės prognozes. „Priešakyje laukia daug svarbių rungtynių: Eurolygos „Top 16“ etapas, Graikijos taurės finalas, sunkūs mačai Graikijos lygoje. Negaliu prognozuoti, kaip mums seksis. Reikia pažiūrėti, kaip atrodysime, kai apsipras visi naujokai – Marcusas Banksas, Jasonas Kapono, Jamesas Gistas, grįš Schortsanitis, Ukičius.“
Apie mėgstamiausią poziciją. „Kartais žaidžiu ketvirtuoju numeriu, bet man maloniausia žaisti lengvuoju krašto puolėju. Tiesa, Pedoulakis žino, kaip mane išnaudoti arčiau krepšio. Abu vienas kitu labai pasitikime. Aišku, būtų geriau, jei būčiau aukštesnis, nes negaliu žaisti visų rungtynių po krepšiu. Tačiau 7-8 minutėms jėgų atrandu.“
Apie krepšinį Graikijoje. „Jis panašus kaip Sienoje ir Lietuvoje. Graikai išmano krepšinį. Ir, kas geriausia, patys jį aktyviai žaidžia.“
