Jonas Mačiulis pirmą kartą Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės aprangą apsivilko 2007 metų Europos čempionate Ispanijoje ir nuo tada tik vieną kartą negalėjo vilkėti marškinėlių su Lietuvos trispalve.
Tai buvo 2011 metais Lietuvoje vykęs Europos čempionatas, kuriame puolėjas negalėjo rungtyniauti dėl patirtos traumos.
„Žinoma, tai buvo labai svarbus įvykis tiek Lietuvai, tiek visiems krepšininkams. Kiekvienas norėjo žaisti tose pirmenybėse tarp savų sienų, palaikomi savų sirgalių, tačiau nutiko tai, kas nutiko“, – sakė „buliumi“ pravardžiuojamas J.Mačiulis.
2011 metų gegužę atstovaudamas Milano „Armani Jeans“ 200 cm ūgio puolėjas Italijos čempionato rungtynėse patyrė sudėtingą traumą – plyšo kryžminiai dešiniojo kelio raiščiai. Atlikus operaciją prasidėjo ilgas reabilitacijos procesas.
„Negalvojau, kad turėsiu dar vieną šansą rungtyniauti tokiame lygyje. Nebent jei Lietuvoje bus surengtas Pasaulio čempionatas“, – juokdamasis sakė krepšininkas.
„Patyręs traumą buvo liūdna, tačiau dabar į praeitį nesižvalgau – džiaugiuosi, kol tik esu sveikas. Dabar galiu ir bėgti, ir pašokti, ir rungtyniauti kaip anksčiau – jaučiuosi puikiai, viskas yra gerai“, – tikino J.Mačiulis.
Panašu, kad yra geriau nei gerai – kiekvienas, stebintis jo žaidimą, gali patvirtinti, kad J.Mačiulio žaidime nematyti jokių traumos padarinių ir yra visiškai atsigavęs. Praėjusią vasarą jis sukirto rankomis su 6 kartus Eurolygos čempionu Atėnų „Panathinaikos“ klubu. Stipriausioje Europos lygoje Graikijos grandas nužygiavo iki atkrintamųjų varžybų, o lietuvis per mačą vidutiniškai pelnydavo po 10,1 taško, atkovodavo 4,1 atšokusio kamuolio ir atlikdavo 1,1 rezultatyvaus perdavimo.
Nepaisant susigrąžintos puikios sportinės formos, J.Mačiulis prieš galvodamas apie artėjantį Europos čempionatą Slovėnijoje nori pergalingai baigti klubinį sezoną – Graikijos pirmenybėse „Panathinaikos“ šį savaitgalį pradės atkrintamąsias.
„Kai būsiu pakviestas, tada ir žiūrėsime. Žinoma, nacionalinė komanda mums yra privalomas dalykas“, – su šypsena sakė krepšininkas.
Lietuvos rinktinės aprangos šiemet neapsivilks būrys patyrusių krepšininkų – Darius Songaila, Šarūnas Jasikevičius, Rimantas Kaukėnas, taip pat neaišku dėl Roberto Javtoko ir Simo Jasaičio.
„Rimo situacija kiek kitokia dėl jo amžiaus ir anksčiau patirtų traumų. Jam dabar yra 36-eri, todėl galite suprasti. Mano atveju – tenoriu sulaukti sezono pabaigos, kiekvienas jį nori pabaigti kuo geriau ir tai padaryti be jokių traumų“, – sakė J.Mačiulis.
„Rinktinėje mums reikia kuo daugiau gerų žaidėjų, tada bus galima žiūrėti, ką galime nuveikti. Jei atvyks Linas Kleiza, Jonas Valančiūnas, Donatas Motiejūnas ir kiti, rungtyniaujantys užsienyje, ar dabar traumą besigydantis Paulius Jankūnas, tada galėsime išsikelti sau tikslus“, – pasakojo puolėjas.
Lietuva visada, daugiau ar mažiau, taikosi į tą patį tikslą – būti geriausiais pirmenybėse.
„Visų pirma, sėkmė priklausys nuo mūsų komandinio žaidimo, kaip pavyks komandoje išlaikyti dvasią. Turime būti draugais ne tik už aikštės ribų, bet ir ant parketo. Žinoma, krepšinis yra svarbiausias dalykas, tačiau nereikia pamiršti ir gerų tarpusavio santykių bei atmosferos“, – sėkmės faktorius vardijo krepšininkas.
Lietuva B grupėje kartu rungtyniaus su Serbijos, Juodkalnijos, Latvijos, Bosnijos ir Hercegovinos bei Makedonijos nacionalinėmis ekipomis.
„Nemanau, kad egzistuoja toks dalykas kaip lengva grupė ar silpna komanda, privalai žaisti su visais. Visi puikiai matėte, ką Makedonija nuveikė Lietuvoje vykusiame Europos čempionate. Čia visi kaunasi dėl išlikimo ir garbės“, – tvirtino J.Mačiulis.
