NBA analitikų nuomone, toks „Raptors” žaidimas krepšinio gerbėjų stebinti neturėtų, o viena pagrindinių augančio pergalių skaičiaus priežasčių – kiek netikėtas, tačiau akivaizdžiai teisingas trenerio Nicko Nurse'o sprendimas.
Toronto klubo strategas šį sezoną nevengia rotuoti sudėtimi, o kalbant apie neįprastai dažnus startinio penketo pakeitimus garsiausiai skamba lietuvio Jono Valančiūno pavardė.
„Geriausia, ką N. Nurse'as galėjo padaryti su „Raptors” komanda, yra tinkamas Jono Valančiūno ir Serge'o Ibakos žaidimo laiko paskirstymas”, – rašo ekspertai.
Praėjusiais metais komandos gerbėjai beveik visą sezoną aikštėje šiuos aukštaūgius matė kartu – Valančiūną, žaidžiantį vidurio puolėjo pozicijoje, ir Ibaką, žaidžiantį „ketvirtu” numeriu (sunkusis puolėjas).
Šį sezoną tiek lietuvis tiek ispanas rungtyniauja tik vidurio puolėjo pozicijoje, o tai „Raptors” ekipai leidžia aikštėje turėti pajėgų „centrą” visas 48 minutes.
Ibaka rungtynes startiniame penkete šio sezono metu pradeda dažniau nei Valančiūnas, tačiau tai visiškai neapriboja lietuvio galimybių žaisti naudingiausią krepšinį karjeroje.
Būtent toks ir yra N. Nurse'o sumanymas – treneris turi keturis pagrindinius žaidėjus ir vidurio puolėją renkasi išskirtinai prieš kiekvieną susitkimą.
Jei po krepšiais tenka grumtis su ne tokiais atletiškais, tačiau tvirčiau sudėtais varžovų „centrais”, tokiais, kaip, pavyzdžiui, DeAndre Jordonas, rungtynes pradeda lietuvis. Jei varžovai staigesni – treneris renkasi S. Ibaką.
Akivaizdu, kad tokios rolės krepšininkams tinka – tiek ispanas tiek lietuvis šio sezono metu fiksuoja išskirtinius rodiklius ir, galbūt ne taip efektingai, tačiau itin svariai prisideda prie „Raptors” dominavimo lygoje.
„Tai, kad Valančiūnas dažnai rungtynes pradeda nuo suolo, neturi jokių blogų pasekmių. Atvirkščiai – lietuvis gauna aiškias užduotis ir su jomis tvarkosi pavyzdingai”, – pagyrų negaili amerikiečiai.
S. Ibaka šiame sezone vidutiniškai renka po 17,9 taško ir sugriebia po 8,4 kamuolio.
J. Valančiūnas per 15 rungtynių vidutiniškai pelnė po 13,1 taško ir atkovojo po 7,5 kamuolio.
