Pirmadienio vakarą, Poznanėje, ginklus surėmė dėl savo garbės pakovoti ketinę airiai ir žūtbūt į ketvirtfinalių etapą patekti siekę italai. Beveik visas rungtynes savo sąlygas diktavusi Italijos rinktinė pelnė du įvarčius, sulaukė palankaus rezultato Kroatijos ir Ispanijos rungtynėse bei šventė patekimą į sekantį etapą. Tuo tarpu airiams prieš savo sirgalių armiją reabilituotis nepavyko ir namo vykti teks taip ir neiškovojus nei vieno taško.
Rungtynių eiga:
Rungtynės gana netikėtai prasidėjo airių atakomis, o favoritais laikyti italai atrodė kiek sutrikę. Tačiau Cesaro Prandelli auklėtiniai su įtampa susitvarkė ir po truputį žaidimo kontrolę perėmė į savo rankas.
30 minutę kamuolys airių baudos aikštelėje „surado“ Antonio Di Natale, tačiau šio pavojingą smūgį pečiu atrėmė gynėjas.
34 minutę neatidžiai vartus paliko Airijos rinktinės ir Birmingemo „Aston Villa“ vartų sargas Shay Givenas, o tuo pasinaudojęs A.Di Natale vos kamuolio nepasiuntė į vartus - paskutinę akimirką kamuolį į užribį išmušė gynėjas. Tačiau po pakelto kampinio italai visgi pasiekė savo tikslą: smūgiu galva kamuolį į vartus nukreipė Antonio Cassano.
Antrajame kėlinyje ir toliau pirmuoju numeriu žaidė italai, kurie ir toliau kūrė vieną progą po kitos. Airijos rinktinė retkarčiais atsakydavo kontraišpuoliais, tačiau vis trūko užbaigimo, lemiamo perdavimo, po kurio kas nors galėtų pelnyti įvartį.
Mačui artėjant į pabaigą, 90 minutę, tiesiog neįtikėtiną įvartį pelnė po keitimo pasirodęs Mario Balotelli ir palaidojo airių viltis išplėšti bent lygiąsias.
Kadangi Kroatijos rinktinė savąsias rungtynes pralaimėjo Ispanijai, į ketvirtfinalių etapą vietoje jų po šios pergalės žengė būtent italai.
EURO 2012 C grupė: Ispanija - 7 taškai, Italija - 5 taškai, Kroatija - 4 taškai, Airija - 0 taškų.
Italija 2 - 0 Airija
35' [1-0] A.Cassano , 90' [2-0] M.Balotelli.
Statistika:
Kamuolio kontrolė (%): 59-41
Nuošalės: 3-8
Smūgiai: 27-6
Smūgiai į vartų plotą: 17-2
Pražangos: 15-23
