Naujas šturmanas
Likus 5 dienoms iki skrydžio į Saudo Arabiją, B. Vanagas sužinojo, jog ilgametis šturmanas Sebastianas Rozwadowskis užsikrėtė nežinomu virusu, o dar po kelių dienų buvo patvirtina, jog S. Rozwadowskis Dakaro ralyje dalyvauti negalės. Komandai teko sutelkti visas savo jėgas, prie jų prisidėjo ir gamyklinės Dakaro komandos „Toyota Gazoo Racing“ bei „Mini“. Pastangos atsipirko – vos per tris paras „Inbank team Pitlane“ rado naująjį šturmaną – „Toyota Gazoo Racing Hilux“ bolide 2020 m. Dakare greta B. Vanago sėdės portugalas Filipe Palmeiro. Jau dešimtmetį su gamykline „Mini“ komanda „X-raid“ susitarimą turintis 42 metų sportininkas vyks į Dakarą 14-tą kartą.
„Su vakar atskridusiu Filipe pasidarėme planą, aptarėme Dakaro strategiją. Jis profesionalas, labai greitas ir pozityvus. „Inbank team Pitlane“ sutartis su Filipe – investicinis projektas. Brangus, bet leisiąs išmokti gamyklinių komandų principus ir gerąsias praktikas“ – Vilniaus oro uoste pasakojo B. Vanagas.
Vardo partneris – „Inbank“
Netikėtas šturmano pasitraukimas buvo ne vienintelis sukrėtimas. Likus porai savaičių iki technikos išsiuntimo į Dakarą, ilgametis vardo partneris nutraukė partnerystę. Tai buvo kritiškai trumpas laikas iš naujo pergalvoti pasirengimo strategiją, todėl iškilo rimta grėsmė dalyvavimui Dakaro ralyje. Tačiau per kiek daugiau nei savaitę pavyko rasti vardo partnerį – juo tapo naujas į Lietuvą įžengiantis bankas „Inbank“.
Prieš akis – didelis iššūkis
Iš Pietų Amerikos į Saudo Arabiją šiemet persikėlęs Dakaro ralis startuoja sausio 5 d. Džedos mieste. Dalyvių lauks 12 lenktynių dienų ir, kaip įprasta, viena poilsio diena. Kiekvieną dieną ekipažams reiks įveikti apie 10 tūkst. kilometrų su pervažiavimais. Tiesa, nauja lokacija nėra vienintelė naujovė – organizatoriai ėmėsi papildomų priemonių sulyginti gamyklinių ir privačių komandų jėgas. Viena jų – kelių greičio ruožų startuose dalyviai kelio knygas gaus tik prieš startą. Dakaras ralis finišuos sausio 17 d. Qiddiya mieste, netoli Saudo Arabijos sostinės Rijado.
