Trečiadienio vakarą į Kauną atvykusi „Barcelona“ praėjusius dvejus metus taip ir liko be titulo Eurolygoje. 2020-2021 m. sezone jie tapo vicečempionais, o pernai užėmė trečiąją vietą.
Nepaisant to Katalonijos klube žaidžiantis lietuvis Rokas Jokubaitis komandos sėkme tiki ir sako, kad šįkart atvyko ir į daug didesnės svarbos kovas, tačiau jaudulio mažiau nei buvo atkrintamosiose.
„Mūsų komandai ir man pačiam gerai išėjo, nes sužaidėme rungtynes atkrintamosiose. Tai truputį sudėliojo visas mintis, nes manau, kad labiau neramu buvo pirmąkart.
Dabar atvažiavus žymiai ramiau. Viskas jau apsitrynė, salė irgi patikrinta, tai, manau, kad tas į naudą mums išėjo. Ramu, žinau, kad bus šeima tribūnose ir tai tik prideda, o ne atima“, – sakė krepšininkas.
Kokie lūkesčiai prieš finalo ketvertą Lietuvoje? Kokį vaidmenį vaidina būtent Lietuva?
Labai didelį. Čia pirmąkart tokia šventė vyksta ir labai smagu už Kauną, už Lietuvą, kad tokiam turnyre turiu garbės sudalyvauti.
Lūkesčius dar pamatysime. Turime „El Clasico“ pusfinalį, tai reikia tą barjerą pirma praeiti ir tada kalbėti apie kitus lūkesčius. Mums, kaip klubui, lūkesčiai visada yra dideli.
Kaip žaidėjui atsakomybė didesnė žaidžiant čia, Lietuvoje?
Manau, kad visuose tokiuose turnyruose atsakomybė yra kiekvieno žaidėjo. Faktas, Lietuvoje žaidžiant, prie savų sirgalių, šeima, draugai stebės, ta atsakomybė šiek tiek didesnė.
Kiek lietuvių sirgalių dėmesio tikitės?
Tikiuosi didelio.
Kokios formos komanda?
Palyginus su kitomis pusfinalių serijomis baigėme gana anksti. Manau, visai gerai (esame pasiruošę – aut. past.), visi atvažiavome be traumų.
Galėjome per kitas rungtynes ir pailsinti lyderius ir labai gerai, kad turėjome rungtynes prieš „Baskonia“ svečiuose. Labai svarbios rungtynės buvo, tai, manau, tai buvo geriausia treniruotė prieš finalinį ketvertą, ją labai gerai išnaudojome.
Ar nenusivylėte, kad negavote „Kylančios žvaigždės“ apdovanojimo?
Faktas, tikėjausi kažkiek, bet nusprendė atiduoti kitam. Jis tikrai šį sezoną labai gerai žaidė ir nusipelno, tai galiu tik pasveikinti.
Pusfinalyje laukia principinis varžovas – Madrido „Real“. Kas būna svarbiausi faktoriai žaidžiant su šia komanda?
Išlaikyti koncentraciją visose rungtynėse, visas 40 min. Praeitame mače prieš „Real“ turėjome +11, jei neklystu, o po ilgosios pertraukos paleidome rungtynes.
Jų veteranai, kurie yra didžiausias jų ginklas, kai reikia visada „iššauna“, tada irgi tai buvo. Manau, kad tas pats galioja ir šiemet. Jie turi daug patyrusių žaidėjų, kurie jau ne kartą ir ne du yra laimėję Europoje, tai ta patirtis ir koncentracijos išlaikymas yra svarbiausia.
Tai, kad „Real“ pusfinalį pasitinka išretėjusios sudėties, negali pakišti kojos psichologiškai?
Visada tai būna. Kai kažkas iš lyderių iškrenta, ta komanda nudega, nes gal šiek tiek mažiau nusiteikia, gal mažiau pasiruošia. Čia nėra ta situacija, nes, kaip žinome, Madrido „Real“ tikrai turi labai gilią sudėtį, patyrusių daug žaidėjų, tai tos netektys, kurias jie turi, kiti žaidėjai tikrai atpirks.
Mums būtų pats blogiausias dalykas eiti į pusfinalį ir galvoti, kad trys žaidėjai traumuoti, negali padėti, tai bus lengviau.
Finalo ketvertai yra apie patirtį, o jūsų komanda prarado Cory Higginsą. Kiek tokia netektis yra sunki prieš lemiamas kovas?
Faktas, kad Cory daug galėtų duoti tokiose rungtynėse ir gaila, kad jis iškrito. Šis sezonas jam tikrai nenusisekęs, vis kažkokios mini traumos. Kaip žinome, jis yra laimėjęs Eurolygą, tai jis tikrai žino, ką reiškia būti čempionu. Didelė netektis.
Šį savaitgalį vyks ir „Adidas Next Generation“ turnyras. Ar bandysite užmesti akį ir kokias komandas palaikysite?
Net nebuvau pagalvojęs, kad bus ir jaunimo turnyras, bet šią dieną prisiminiau apie tai. Tikrai būtų smagu nuvykti, Kauno sporto halėje buvau, kai pačiam teko žaisti su „Žalgiriu“. Bandysiu kažkaip patekti, nes tikrai norėčiau pamatyti. Ir „Barcos“, ir „Žalgirio“ jaunimui linkiu didžiausios sėkmės.
Eurolygos finalinį ketvertą tiesiogiai transliuos naujos kartos televizija Go3 ir TV3 Sport kanalas
