„Ekranas toks didelis, kad turėjau atsitraukti, kad pamatyčiau „Šiek tiek mačiau, bet ne viską“, – sakė JV.
Jonas Valanciunas tribute video pic.twitter.com/T4Eb4XNWSO
— Rod Walker (@RodWalkerNola) January 4, 2025
Lietuvis dvikovą pradėjo nuo suolelio, o kai pasirodė aikštėje, jam plojo „Pelicans“ sirgaliai.
„Tikrai pelnyta“, – sakė „Pelicans“ treneris Willie Greenas.
„Šie aplodismentai parodė, kad sirgaliai tikrai vertina, ką Jonas reiškė miestui ir organizacijai. ... Jonas buvo didelė mūsų sėkmės dalis pastaruosius tris sezonus. Nuostabus žmogus. Mes jo pasiilgsime irdžiugu matyti jį aikštėje. Jis vis dar demonstruoja savo pajėgumą net ir žaisdamas 20 minučių“, – pridūrė treneris.
J.Valančiūnas penktadienį aikštėje praleido 20 minučių ir surinko 9 taškus bei 10 atkovotų kamuolių. Jis vos nepelnė dešimto dvigubo dublio šį sezoną, pramesdamas vieną baudos metimą.
CJ McCollumas, įmetęs net 50 taškų, pripažino J.Valančiūną vienu iš savo mėgstamiausių komandos draugų.
„Puikus žmogus. Profesionalas iki kaulų smegenų. Jis niekada nesiskundė ir visada rodė pavyzdį. Toks žmogus pelno pagarbą“, – teigė buvęs lietuvio komandos draugas.
O Trey'us Murphy, kuris kartu su J. Valančiūnu atvyko į Naująjį Orleaną 2021-aisiais, pridūrė: „Aš tikėjausi, kad jis bus rimtas, šiurkštus milžinas, bet jis tapo tarsi vyresniuoju broliu ir vienu nuoširdžiausių žmonių, kokius esu sutikęs“.
Prieš rungtynes J.Valančiūnas pasveikino pažįstamus arenos darbuotojus, apsikabino su buvusiais komandos draugais ir pasirašė autografus gerbėjams. Po rungtynių Jose Alvarado šoko J.Valančiūnui į glėbį, o lietuvis šypsojosi, nepaisant to, kad jo dabartinė komanda pralaimėjo.
„Myliu šį miestą. Buvau čia trejus metus ir nors tai trumpas laikotarpis, bet labai prasmingas. Tai man ypatinga vieta“, – emocingai sakė lietuvis.
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
