JAV gynybos ministras Robertas Gatesas (Robertas Geitsas) sekmadienį įspėjo NATO nares, kad nesėkmė Irake ir chaosas, kuris ją lydės, skaudžiai atsilieps visoms aljanso narėms, nepriklausomai nuo to, pritarė jos ar nepritarė 2003 metų invazijai į Iraką.
"Jeigu Jungtines Valstijas ir mūsų partnerius Irake ištiks nesėkmė ir Irake prasidės chaosas, kiekviena šio aljanso narė pajaus to pasekmes", - sakė R.Gatesas Miunchene vykstančioje saugumo konferencijoje, kurioje kasmet susirenka pasaulio lyderiai.
"Chaosas Irake <...> peraugs į naujus konfliktus Artimuosiuose Rytuose ir dar labiau pakurstys terorizmą, kuris išplis ir palies kiekvieną iš mūsų", - sakė jis, kalbėdamas apie JAV pastangas numalšinti sukilimą ir religinę nesantaiką Irake.
"Galbūt daugelis šioje salėje nepritaria tam, kaip mes atsidūrėme ten, kur dabar esame, bet šiandien realybė yra tokia, kad nesėkmė Irake atsilieps kiekvienai šioje salėje atstovaujamai valstybei", - pridūrė jis.
Invazija į Iraką suskaldė NATO vienybę, kai Didžioji Britanija, Italija ir Ispanija nutarė paremti JAV, o Prancūzija ir Vokietija atkakliai tam prieštaravo.
Pirmą kartą kalbėdamas tokiai didelei auditorijai nuo tada, kai šiame poste pakeitė Donaldą Rumsfeldą, R.Gatesas atsakydamas į klausimus pripažino, jog kai kurie JAV veiksmai pakenkė jos reputacijai užsienyje.
Buvęs Centrinės žvalgybos valdybos (CŽV) vadovas kaip pavyzdį pateikė Abu Graibo kalinių kankinimo skandalą Irake ir įtariamų teroristų kalinimą Gvantanamo bazėje, nepateikus jiems kaltinimų.
"Aš net neabejoju, kad tam tikruose sluoksniuose esama antiamerikietiškos propagandos, - sakė R.Gatesas. - Bet manau, kad mes taip pat padarėme kai kurių klaidų ir nepristatėme savo pozicijos taip gerai, kaip tai padarėme daugeliu kitų atvejų".
Pasak R.Gateso, Europa turi skirti daugiau karių ir pinigų Afganistanui, jeigu nori, kad NATO išliktų veiksmingas karinis aljansas. Nesugebėjimas užtikrinti reikiamų resursų pergalei Afganistane gali virsti "gėdingu randu" turtingiausioms pasaulio valstybėms, sakė jis.
