Šeštadienio rytą į Europos ralio čempionato startą pajudėjo trys lietuvių ekipažai, pilotuojami – Vytauto Švedo, M. Samuičio ir Jono Pipiro. Sugedus automobiliui, V. Švedas dar pirmame greičio ruože pasitraukė iš lenktynių – neatlaikė priekinis pusašis. Antrajame greičio ruože nesėkmę patyrė dar vieni lietuviai. Problemos dėl radiatoriaus neleido tęsti važiavimo J. Pipirui. Tuo tarpu M. Samuičio ir Ramūno Šaučikovo duetas sėkmingai įveikė jau keturis greičio ruožus, šiandien liko įveikti dar du.
„Skaiyti stenogramą sudėtinga nėra, nes greitis ne ypatingai didelis. Bet labai daug darbo tenka vairuotojui. Trečiame greičio ruože vos nelikome griovyje, tačiau Martynas nepaleido gazo ir automobilį, kuris jau buvo pasviręs, ištraukė. Toliau važiuojant, užkaito stabdžiai, gavosi ne važiavimas, o nuolatinis pumpavimas“, – komentavo „WELLMAN Rally Team“ šturmanas R. Šaučikovas.
Po pirmojo greičio ruožo „WELLMAN Rally Team“ šovė tiesiai į dešimtuką. 24 pozicijoje startavę lietuviai, bendroje įskaitoje finišavo dešimti, nuo lyderio atsilikdami 16 s, o savo įskaitoje – treti, su 5 s. Lietuviai už nugarų paliko nemažai S2000 klasės automobilių.
Antrasis etapas ekipažui susiklostė ne taip sėkmingai, važiavo lėčiau ir ruožą pabaigė dvidešimti bendroje įskaitoje ir aštunti „Production Cup“. Trečiąjį greičio ruožą „WELLMAN Rally Team“ atvažiavo penkiolikti bendroje įskaitoje ir penkti „Production Cup“. Viso, šiuo metu, čempionate varžosi 49 pajėgiausi Europos lenktynininkai.
Pirmasis Europos ralio čempionato penketukas, po ketvirto greičio ruožo, išsidėsto taip: pirmieji yra latviai V. Gryazin ir D. Chumak su Ford Fiesta (RC2), antri – suomiai E. Lappi ir J. Ferm su Škoda Fabia S2000 (RC2), treti yra lenkai K. Kajetanowicz ir J. Baran su Ford Fiesta (RC2), ketvirti – airiai C. Breen ir A. Scott Martin, penketuką uždaro latviai M. Svilis ir I. Pūkis su Mitsubishi Lancer Evo IX (RC2).
Čempionato dalyviai pagaliau sulaukė žiemos – jei vakar šalikelėse žaliavo žolė, dabar viskas padengta storu sniego sluoksniu. Per naktį Latvijoje kilo tikra sniego pūga, kuri leidžia važiuoti tikrą žiemos ralį.
Viso Europos ralio čempionato dalyviai važiuos 12 greičio ruožų, po šešis šeštadienį ir sekmadienį. „WELLMAN Rally Team“ yra pirmasis lietuvių ekipažas po 18 metų, kuris varžysis oficialiame FIA regioniniame ralio čempionate, siekdamas ilgalaikių tikslų, o ne pavieniuose startuose.
